脑萎缩是指由各种原因导致脑组织本身发生器质性病变而产生萎缩的一种现象，有一定的遗传倾向，但大部分是由于疾病引起，比如脑外伤、脑卒中、脑炎、脑膜炎、脑血管畸形、脑部肿瘤、癫痫长期发作、烟酒过度、营养不良、甲状腺功能病变等。
小脑萎缩如果确诊为家族遗传性病变，应该是有很大的遗传几率的。要注意结合临床症状，定期复查。避免过于劳累及精神紧张因素。小脑萎缩有遗传的可能性，如果是先天性的原因造成的小脑萎缩，那么就有一定的遗传性，可以去检查一下看父亲得的小脑萎缩有没有带遗传基因。
脑萎缩是有一定遗传因素的，但是很低，脑萎缩有复杂病因，可由遗传、脑外伤、中毒后遗症、脑炎脑膜炎、脑缺血、缺氧脑部病变、烟酒过度、营养不良、甲状腺功能病变、煤气中毒等引起脑实质破坏和神经细胞的萎缩、变形、消失。
现状在国际医学界上对它也没有一个肯定的答复，但全世界学者仍在不断探索该病病因，积极寻找治疗方法，平时注意自身保养，生活有规律，注意合理饮食，适当锻炼身体，避免吸烟，饮酒，少吃高脂肪饮食等。
对于遗传性小脑萎缩没有特殊的预防，建议如果有家族史早期定期复查动态观察，治疗上主要是对症治疗。无其他特效治疗及降低患病率。预防的话，可以适量运动，打打太极拳，练练太极剑之类的，另外多吃海鱼。