全身麻醉是为了保障手术完成，本身对儿童身体不会造成损害，麻醉药物对孩子神经只是暂时起作用，神经功能很快会恢复正常。
目前没有证据证明正规麻醉操作下麻醉与孩子的智力有直接的关系，小儿麻醉基本就是睡眠加止痛，睡眠对小儿手术很重要，小儿对手术有恐惧感，对疼痛很难耐受，因固定姿势会让小儿感觉不舒服，要药物安眠，常用的有安定、咪唑安定等，通常没有太大副作用，可以自然醒来。
刨腹产是大多是半麻。
剖腹产的手术大多采取的是半麻，即硬膜外麻醉的方法，即胸腔以下的大腿上三分之一麻醉。大多数患者在手术后6个钟头麻醉就会慢慢的消退，患者会有伤口的疼痛。硬膜外麻醉存在一些危险，例如由于麻醉过程中发生的呼吸、心跳停止，或者是对韧带和周边神经的损害，引起手术后的腰疼，不过久而久之，这些都会慢慢恢复。
全麻副作用既包括全麻药物的药物副作用，还有因全麻操作引起的一些并发症。镇静药引起的副作用包括术后苏醒延迟，术后嗜睡。阿片类镇痛药引起的术后副作用有恶心、呕吐、眩晕、尿储留、便秘等。肌松药残留可以导致术后患者出现肌力下降、躁动、烦躁、术后谵妄等副作用。气管插管全麻，可能导致患者术后声音嘶哑、喉头水肿、杓环关节脱位、牙齿脱落等并发症。
儿童阑尾炎手术通常是全麻，实际情况应根据当地医院决定。
一般情况下，儿童阑尾炎手术是全麻下进行，因为儿童不能耐受疼痛，也不能很好的配合，所以只能在全麻下进行，如果是开放性阑尾炎手术，成年人可以腰麻，如果是腹腔镜下阑尾切除术，虽然切口小，损伤小，儿童和成年人都应该在全麻下进行。因此，儿童的阑尾炎手术，无论是哪种手术方式，都是以全麻手术为主。
全身麻醉的优点是适用于几乎所有手术的要求，病人更舒适，没有不适感，能满足长时间制动的要求。全身麻醉的缺点是费用比较高全麻药对呼吸和循环系统有一定的不良影响。半麻的优点是费用低，术后没有并发症，半麻缺点是只能解决脐以下水平的手术。
