咳嗽伴有脓痰，可能是急性支气管炎或是肺炎。急性支气管炎一般都有过感冒的历史，比如一开始感冒，然后又会咳出黄痰，说明感冒是病毒感染，而后又是细菌感染，导致急性细菌性支气管炎。肺炎除了咳嗽、咳痰、发热等症状外，还可以通过胸片和胸部CT检查发现肺部有浸润的痕迹。没有浸润阴影可能就是急性支气管炎，浸润阴影可能就是肺炎。
咳黄色脓痰可能是肺炎，也可能是气管或支气管炎。咳黄色脓痰说明体内有链球菌感染的情况，当呼吸系统被链球菌感染以后，就会使肺内出现细胞液的渗出物，患者就会表现为咳黄色脓痰，需要在医生指导下对症应用抗感染的药物来治疗，防止病情进一步加重。用药期间需要严格的遵照医嘱，还应该保持清淡饮食，严格的戒烟戒酒，保持室内空气流通。
感冒后有痰通常是肺热而导致。感冒是一种常见疾病，主要表现为咳嗽、吐痰、咽喉疼痛、发热等。严重的还会出现细菌感染、咳嗽、吐脓痰等症状，说明是支气管感染。在中医看来，由于肺热所致的呕吐痰，通常可以服用清肺热的药物。患者感冒后要从饮食，休息等方面注意。感冒期间，避免进食辛辣食物，而且要注意不要着凉，可以适当运动。
黄色脓痰常见于呼吸道有细菌的侵入，导致呼吸道黏膜出现充血，水肿，有脓性的炎性物质的渗出。常见的疾病有急性支气管炎，慢性支气管炎急性发作，肺炎，肺脓肿，脓胸，脓气胸，以及支气管扩张症感染急性发作等。
黄脓痰它提示主要是细菌性感染，常见的葡萄球菌、链球菌，这些都可以形成黄脓痰。气管和肺脏分泌一些黏液把这些尸体堆在一块，对气管造成刺激，人体就会产生咳嗽的反应，把这些东西咳出来，就形成了痰液。