脊柱结核是结核杆菌造成脊柱骨质感染引起。脊椎结核就是导致脊椎骨头感染，影响到多个椎体，会影响到椎体边缘和中央，也会影响到椎间盘。典型脊椎结核会侵犯脊椎边缘和椎间盘，引起脊髓腔内感染。早期脊柱结核因未及时发现而导致脊椎旁脓肿，甚至瘫痪。还可能导致局部剧痛，使患者无法动弹，甚至痛苦难以忍受。结核病临床表现为低热、盗汗、纳差、体重下降等症状。
脊柱结核的好发部位就整个脊柱，从颈椎、胸椎、腰椎、到骶椎。其中胸椎十二节、腰椎五节、颈椎七节比较常见。因为胸椎节段多，所以容易发生。腰椎运动和承受压力很大，也是较容易发生。颈椎结核比较罕见，也有可能是脊柱结核，但因为骶骨已经融合在一起，没有椎体之间缝隙，比较罕见。腰五骶一间隙感染是脊柱结核，比较常见胸椎结核。胸椎结核是以胸椎破坏和椎旁脓肿为主要特征，而腰椎结核则是以椎体损伤和腰大肌脓肿为主要特征。
脊柱结核比较严重。脊柱结核因其发生的部位及严重程度而有差异。脊髓结核对椎体和椎间盘的破坏比较轻微，而周围脓肿的形成相对少见，如果采用药物治疗，则有良好的预后。如果椎体、椎间破坏比较严重，脓肿形成较多，寒性脓肿通常是由于脊柱处的结核病灶穿破骨膜，由腰大肌间隙向髋部发展，至髂腰肌止点处而形成寒性脓肿。脊柱结核向椎管内突出，压迫脊髓，形成瘫痪等严重的并发症。
脊柱结核可以通过抗结核治疗，解除脊髓压迫，以及对多种并发症的防治来治疗。早期无脊髓压迫症状及大量椎间盘脓肿的病人，应遵循早期、联合应用、适量、规律、全程原则。如果有明显的脊柱畸形、脊柱受压、大量死骨、冷性脓肿、无法自我吸收的病人，必须进行切开排脓、清除病灶、后路或前路融合内固定、整形外科等。脊柱结核应根据病情程度对症治疗。
脊柱结核可以治好。可以通过保守疗法来治疗，但保守疗法疗程很长，通常一年半、二年、三年。手术可以有效减少脊柱结核治疗，减少脊柱结核和并发症发生。服用药物时间可以减少，但通常情况下，脊柱结核患者在手术后需要服用一年至一年半抗结核药物，以巩固治疗效果。防止复发，防止细菌耐药性发生。脊柱结核外科治疗以清除病变为主，因为脊柱结核是由骨折引起局部不稳定，通过植骨和内固定来提高脊柱稳定性，从而防止脊柱发生变形。
脊髓结核伴截瘫多见于颈椎、胸椎，脊髓结核极少见。截瘫多见于骨病变的活跃期，多数为可变型，与创伤后的截瘫不同，是由结核性物质直接挤压脊髓造成的，称为骨病变活动性截瘫。外科治疗是一种快速、有效的方法。如果骨骼疾病已经痊愈，病灶处于稳定状态，脊柱出现了严重的后凸，或者椎管中有大量的纤维组织增生，硬膜增厚，脊髓因长期受到椎体后缘的损害，神经纤维组织和硬膜的挤压，使其逐渐出现了纤维化。最终导致患者丧失代偿能力。