老年痴呆为遗传因素、环境因素共同作用所致，近亲属，如父母、子女、兄弟姐妹为老年痴呆患者，其发病率明显增高，比普通人群高4倍甚至以上，脑外伤、使用铝制品、吸烟、大量饮酒、教育水平低下等，均为老年痴呆的诱发因素，免疫功能降低、感染、炎症、雌激素水平降低等，均为老年痴呆的明显发病原因。
ct显示，这位老人有弥漫性脑皮层的缩小，脑回扁化，脑沟加宽，脑室增大，而脑组织缩小为弥漫的前额，顶颞，颞枕部，即所谓的脑部干瘪。
但因老年痴呆病人尸体解剖，其病理改变可分为三种：神经纤维缠绕、老年斑、粒状空泡样变。
第一种是缠结，这种缠结的症状是在大脑皮层，尤其是在海马，与人的记忆力和思维能力息息相关，病人体内的神经纤维往往会纠缠在一起，形成一个漩涡，将其包裹在细胞核周围。
第二个是老年斑，出现在大脑皮层，然后是基部神经节，脑干和小脑的老年斑中都是由一种叫做“淀粉样蛋白质”的物质组成。在这种胶质材料的附近，有一些退行性的神经细胞和轴突末端。
第三种是海马锥体细胞和颞叶之间的颗粒状结构，这种结构的改变是由一种类似于粒子的物质构成的，90%的重度老年性痴呆症患者，其海马体内的神经元都是退化的。
进食过饱和长期抽烟被认为是导致老年痴呆症的两大诱因。日本学者认为，进食过饱后，大脑中被称为“纤维芽细胞生长因子”的物质会明显增多，这种纤维芽细胞生长因子会使毛细血管内皮细胞和脂肪增多，促使动脉粥样硬化发生，而引起大脑早衰和智力减退，发生老年痴呆症。
一般情况下，目前对老年痴呆病的治疗方法一般用药物治疗为主，而且只能达到缓解的作用，无法有效的遏制病情的进展，即不能完全的治好。
老年痴呆病在药物治疗方面，最常用的是乙酰胆碱酯酶抑制剂如安理申，艾斯能等，同时也可以予以扩张血管，改善脑血液供应，营养神经等治疗，常用的药物有银杏叶制剂，奥拉西坦等，可能会延缓患者病情的进展。
老年痴呆病又称阿尔茨海默疾病。
阿尔茨海默病是发生于老年和老年前期的,以进行性认知功能障碍和行为损害为特征的中枢神经系统的一种退行性病变。临床上主要表现为记忆障碍、失语、失用、失认等。阿尔茨海默病多见于老年人65岁以上。由于智力下降，患者可能会出现记忆力下降、情绪、人格改变等症状，为了控制患者的病情，一般需要住院治疗。
老是看电视对老年痴呆不好。具体内容如下：
看电视是一种被动地吸收新的信息，而大脑的活动则是消极的。所以，可以通过添加积极的思考方法，来刺激大脑的活动。老年痴呆症的病人，可以通过多与家人、朋友进行积极的沟通，来锻炼大脑皮质细胞的功能，从而促进大脑的新陈代谢，从而减缓痴呆的进程，从而提高病人的乐观心态，从而增强战胜疾病的信心。
