一般性脑血管性痴呆是一种进行性疾病。
开始的时候，大部分病人都会说自己健忘，想不起来，到了这个时候，已经很难再做简单的计算，甚至连简单的脑力活动都会受到影响，理解力下降、思维停滞、无法思考，只能与身边的事物交流，痴呆会加重，健忘症会加重，会出现定向障碍，误认人，甚至会自创语言。一般性脑血管性痴呆通常表现为回忆、记忆、计算、理解、思考等智力表象，或全面下降，对日常生活基本判断和接待熟人较好，保持良好的性格，有一定的自控能力，精神功能下降也是该病的特征之一。另外，脑血管病性痴呆是一种渐进性的，循环障碍导致的意识障碍，痉挛发作一过性的脑缺血发作或者合并重症躯体疾病。
血管性痴呆指缺血性卒中、出血性卒中及引起记忆认知行为及其他脑区注意的脑血管疾病引起的重度认知功能障碍综合征。
血管性痴呆不适很常见，血管性痴呆发病较快，且总是反复发作数次小卒中，多发生于六十岁左右。一半患者有高血压病史、病情阶梯样发展以及每次发作时卒中痴呆症状加重、患者易情绪高涨，记忆力下降或者出现头痛、头昏、心悸、食欲不振。后期可有显著痴呆、粗暴和定向力障碍，在检查中可看到显著神经系统体征如偏瘫、肢体麻木和语言障碍。
早期的症状主要是局部的神经症状和体征，和老年痴呆。
(1)初期表现：潜伏期较大，难以引起人们的注意和注意，主要表现为情感不稳定综合征和轻微的认知功能损害，还可伴有多种身体的不舒服，怀疑心理等。
(2)局部神经的临床表现和体征：大部分患者都有，有部分患者的脑部疾病好转，但没有出现其他的神经系统表现和体征，主要表现为假性球麻痹、失语、癫痫大发作、尿失禁等。
(3)老年痴呆症：血管性痴呆是一种以疾病发展速度极快、起伏不定、阶梯状加重为主的疾病，但在治疗后，患者的情况会一直保持在一个平稳的状态，不会恶化，反而会有所改善，而且还会有一些恢复的迹象。
老年脑血管性痴呆的临床分型有以下五种：
第一种是脑血管性痴呆分为多梗死性痴呆，以反复复的脑缺血引起脑坏死为主。
第二种是大范围脑梗死性痴呆，这是因为较大的血管阻塞，造成了大脑大面积梗死。
第三种是由多个血管的小血管病变引起的皮下动脉硬化性脑病。
第四种是丘脑痴呆，这种情况很少见，但在临床上也会发生。
第五种是脑梗塞性痴呆，这是一种局部疾病。
血管性痴呆表现为脑血管疾病相应症状，如偏瘫、失语、视野缺损等，同时伴有痴呆症状，如记忆力减退、计算力下降、认知功能障碍、注意力下降、语言功能出现下降、行为改变、视野空间缩小等，且症状呈阶梯性进展加重，具有一定波动性，严重影响到日常生活。
血管性痴呆主要是由于脑动脉闭塞引起的大面积的皮质梗死所引起的。
血管性痴呆本质上是脑血管疾病导致的认知功能障碍，当脑组织容积超过80-150毫升时，就会出现痴呆。额叶、颞叶、大脑边缘系统等血管源性的病变，主要是由动脉粥样硬化、皮脂下白质、基底节、丘脑多发性腔隙性梗死引起的。多梗死性痴呆如果没有及时处理多发性梗死，脑组织体积明显减少，导致脑萎缩和侧脑室扩张。