反应性肝硬化腹水期：此期肾脏钠水滞留明显增加而使总血容量扩张，继而外周动脉扩张以减少血管阻力。顽固性肝硬化腹水期：此期病人肝病严重，明显钠水潴留，对利尿治疗不敏感，血流动力学不稳定。
肝硬化腹水的并发症有很多，其中最严重的就是肝性脑病，这也是常见的导致死亡的原因，另外还有可能会出现上消化道大量出血的，而且很难自行止血。另外还有可能出现感染以及原发性肝癌的情况。有些还会导致门静脉血栓的形成。
肝腹水早期的症状有腹胀，双腿浮肿，可以做彩超检查，明确诊断之后，及时的进行对症治疗，要严格控制饮食中盐和水的摄入，不要过于的劳累，不能喝酒，不能受凉，以免引起症状加重。
肝癌晚期因为白蛋白合成不足，所以腹腔内的漏出液无法重新回到血管，从而表现为大量腹水。所以肝癌晚期病人出现腹水，需要通过输注白蛋白提供血浆胶体渗透压，使腹水重吸收回血液中，同时使用利尿剂使得腹水通过肾脏排出。
有肝硬化腹水的病人食用富含维生素，高蛋白，低脂肪，低淀粉的食物，比如食用一些杂粮、五谷，黑米，小米，豆浆，这些食物有利水的作用，每一天能食用一些蛋白粉。平时多吃些水果，蔬菜，有条件可适量摄取含锌和镁丰富的饮食。
