性早熟是指男童在9岁前，女童在8岁前呈现第二性征。因此，如果男孩9岁前出现二性征提前发育的情况，就属于性早熟。
如果男孩在9岁之前发生睾丸增大，逐渐阴茎增大，同时出现生长加速，骨龄超过实际年龄就要考虑性早熟。然后出现阴毛生长并逐渐增多，还可能会出现其他体征，如长胡须，痤疮和喉结的出现、声音变粗，体格肌肉发达，最后出现遗精。性早熟的孩子骨骼成熟加速，骨骺闭合，使生长较早的停止，最终导致成年身高较矮。
小孩子性早熟一是可以通过外观来观察出来，如果是女宝宝，会出现乳核，乳房发育。男宝宝，性器官发育或者腋下长出汗毛等都是性早熟的表现，也可以通过化验血液，这个更准确一点。
儿童有性早熟，其明显特征通常指的是十岁以前。这个时候女孩有月经初潮现象，体毛加密，阴毛长大，乳房更发达。这些是女孩性早熟的表现。有一个突出的喉结，成人的声音，体毛加密，阴毛和阴茎的定期勃起，这些是男孩性早熟的具体表现。
如果女孩儿在8岁之前出现乳腺发育，男孩在9岁之前出现睾丸的增大，阴茎的增大。并且孩子的身高，体重，骨骼生长都出现加速的现象，考虑孩子有性早熟的可能，需要进一步的做相关的检查，以明确早熟的类型。
引起性早熟的原因主要在于，神经中枢内分泌异常，也就是性激素分泌过多，环境污染，如农药，激素污染，食物中含有过量的激素，如洋快餐，外界信息，如电视，网络等性暗示的过早接触等。
