间质性肺炎，从早期到中期的时间并不是固定的。如果患有间质性肺炎，间质性肺炎主要是由于细菌和支原体感染所引起的一种疾病。如果患有间质性肺炎，在治疗期间如果有拖延的时间就会导致肺部出现病变，从而被称作为间质性肺炎。从早期到中期一般是没有数字概念的，这主要是和患者的轻重程度来进行决定。有的患者在进行治疗时，大概需要10年以上的时间。
间质性肺炎早期的症状是呼吸困难，可在活动后出现，咳嗽，主要为持续性干咳，少数可出现咳血、喘鸣和胸痛的症状，全身症状可有发热、盗汗、乏力、口眼干燥、食欲下降、体重减轻等，查体可闻及爆裂音，有些病人可有皮疹、关节肿胀、变形等症状，可能存在结缔组织疾病。
间质性肺炎在初期表现，以干咳、胸闷、活动后呼吸困难为主要表现。由于间质性肺炎多由其他疾病引起，常伴有其他基本临床症状，如关节痛、口干、并发症发生时出现皮疹，如肺动脉压增高，可导致右心衰、下肢水肿、颈静脉扩大、胸腔积液和腹水、肝脏扩大和等。
间质性肺炎要是未经诊治，平均能活2到4年。要是有糖皮质激素疗法的平均能活6到7年。确诊间质性肺炎以后都需要立即进行诊治，首选是肾上腺皮质激素可以控制炎症和抗免疫作用，改善肺功能，配合抗生素控制感染。对于严重的疾病可以进行肺移植，可以延长存活时间。间质性肺炎大部分预后不佳，存活时间长短，依赖于病情的严重程度和进展，急性期最短两周内死亡，病情进展慢的可以长达20年。
间质性肺炎胸片初期表现为下肺模糊，营养密度增加，例如毛玻璃，由于症状比较轻，容易被患者忽视，因此不会去看医生，随着病情不断加重，后期可能会引起蜂窝状肺、肺容积缩小以及叶间裂移位等现象，如果到了晚期，可能会失去诊断意义，从而降低治疗的效果。因此要做到早发现早治疗，可以使病情得到恢复。治疗期间多注意休息，过度劳累，保证足够的睡眠时间。
判断间质性肺炎可以通过临床症状，如：呼吸困难、咳嗽、咳痰、胸痛等症状。间质性肺炎是临床上最常见的一种疾病，表现为逐渐加重的活动后会有呼吸困难、干咳、杵状指等症状，同时还会有食欲下降，体重下降，消瘦等原发病和并发症，主要表现为：进行性的呼吸困难加重，双肺底部有罗音。患者也可以出现原发病以及并发症的症状，诊断依据，主要患者会出现，进行性的呼吸困难加重。
