脑瘫确诊年龄通常为1～2岁，甚至5岁。主要表现是运动障碍，表现为不同程度的瘫痪、肌张力增高、腱反射亢进和病理征阳性等。小儿脑瘫的早期症状主要有以下四个方面：
1、姿势的异常，如俯卧位不能抬头、坐位抱时头不能竖直、身体扭转等。
2、肌张力异常，如身体过软、不伸手抓物、左右差、抓物时上肢硬直或者后伸、两手不能到中线接触等。
3、反射异常，如易惊吓、哭声微弱或者持续哭闹、尖叫、斜视、眼球不能追视等。
通常情况下，手足徐动型小儿脑瘫主要表现为不规律性，不能自我控制。具体内容如下：
手足徐动型儿童脑性瘫痪，主要是因为大脑基础区域的损伤而引起的动作障碍和动作紊乱。有可能会语言功能不全，不能主动与他人交流。如果骨骼的生长功能下降，牙齿发黄，可以进行相关的康复疗法。饮食宜清淡，忌食肥甘厚味及生冷之品，注意多饮开水，供给充足的热量和水分。积极治疗原发病。
小儿脑瘫症状有喂养困难：黄疸异常、哺乳无力、吐奶、呛奶或食量小等；肌张力异常；颅内压较高：平躺时易哭；易激惹、哭声洪亮、音调高；反应异常：肢体不协调、表情迟钝；既往病史：早产、缺氧等。有这些症状需要及时去医院治疗。
轻微脑瘫儿的症状就是身体发软以及自发运动减少，也就是肌张力低下。这是身体发硬，这也是肌张力亢进的症状，在一个月时即可见到，如果持续4个月以上可诊断为脑瘫。同时患儿还会出现反应迟钝，也是智力低下的早期现状，要认知4个月的时候反应迟钝，6个月的时候叫明没有反应。头围也会有所异常。体重增加不良，哺乳无力。
小儿脑瘫早期症状表现为持续哭闹及入睡难、对噪音及体位改变敏感，喂养、护理困难，在发育过程中会出现运动发育落后及异常等，常伴有智力低下、语言、视觉等认知障碍等。
一周岁的儿童已经可以站起来，可以开始走路，但是到了一定的年纪还不能走路，而且还会有动作迟缓、动作笨拙、动作不协调、语言不清晰、大脑反应迟钝等症状，都属于轻微的脑性瘫痪。
此外，最典型的症状就是很爱哭，而且很难睡，无论怎么安慰都很难入睡。进食困难，或经常呕吐，不能使身体重量增长。而且小孩对噪音很敏感，比如在洗澡的过程中，双手难以张开，或双手抱膝，肌肉紧张，肌肉紧张，甚至会产生痉挛。