真性球麻痹是延髓的疑核、舌下神经核或其下运动神经元神经损害所致，假性球麻痹是延髓运动性颅神经核-疑核以及脑桥三叉神经运动核失去了上运动神经元的支配发生中枢性瘫痪所致，临床表现为舌、软腭、咽喉、颜面和咀嚼肌的中枢性瘫痪。
病毒分离或抗原检测：起病1周内，可从鼻咽部及粪便中分离出病毒。粪便可持继阳性2～3周。血清学检查：特异性抗体在第一周末即可达高峰，尤以特异性IgM上升较快，阳性者可做出早期诊断。
瘫痪前期：前驱期症状消失后的1~6天，体温再次上升，头痛、恶心、呕吐严重，皮肤发红、有短暂膀胱括约肌障碍，颈后肌群、躯干及肢体强直灼痛，常伴有便秘。可以去医院进行血常规检查、脑脊液检查、病毒分离、血清免疫学检查等。
球麻痹是神经内科的一个常见症状，球麻痹又称为延髓麻痹，其中球麻痹分为真性球麻痹和假性球麻痹。真性球麻痹病位损伤在延髓，病人除了饮水呛咳、吞咽困难，还可以出现声音嘶哑或者是失音的情况，是由于脑梗或者是脑出血直接损害了延髓，或者是相关的颅神经之后出现的。
大脑的病变，延髓本身的病变，造成的临床上一组症状，如吞咽困难、发音障碍、饮水发呛等，叫做球麻痹。延髓本身的病变造成的球麻痹是真性球麻痹，大脑病变造成的球麻痹叫假性球麻痹。