乙酰胆碱是一种兴奋性的神经递质，可以参与肌肉神经突触的神经传递，可以支配心血管系统，产生血管扩张，心率减慢，房室结传导速度的减慢，减弱心肌收缩力。同时还可以兴奋胃肠道平滑肌，引起胃肠道平滑肌蠕动增强。治疗可以采用口服抗胆碱类的药物治疗。
乙酰胆碱低下可引起神经元的信息传递功能障碍，削弱了学习与记忆功能，可导致老年痴呆。而胆碱功能低下假说正是老年痴呆患者老年痴呆的特征性假设之一，即脑海马与皮层胆碱能神经元变性，显示胆碱乙酰转移酶显着降低。
胆碱乙酰转移酶降低，也是胆碱能神经元脱失以前额和颞叶皮层为单位的一种反应，杏仁核与海马的关系最明显。胆碱乙酰转移酶活性在细胞外老年斑中的下降幅度，细胞中神经元纤维缠结与密度有关，亦为痴呆。
心理测验分值存在显着正相关，这提示乙酰胆碱功能低下并非为非特异性变化，但在老年痴呆病理生理过程中，阿尔茨海默病是一重要影响因素。
乙酰胆碱酯酶用于轻度或中度阿尔茨海默病症状的治疗。常见的不良反应有腹泻、肌肉痉挛、乏力、恶心、呕吐和失眠，长期应用需要监测肝功肾功。因为乙酰胆碱酯酶可能对肝肾功造成损害，可能会产生耐药性。
如心脏骤停过久或复苏后继续低血压，易出现急性肾衰竭。
目前认为，在心肺复苏过程中，血液动力学稳定后肾功能下降是引起急性肾衰的重要因素之一。老年患者原肾脏病变尤多，心肺复苏初期发生肾衰竭，多为急性肾缺血，它比肾毒性的人恢复得更久一些。急性肾衰时往往伴随着严重心律失常、休克及心力衰竭等并发症，死亡率高。由于通常已使用大剂量脱水剂和利尿剂，临床上可见尿量恢复正常，甚至增加，血肌酐可增高。因此在进行血液透析之前应做常规检查以了解肾功能变化情况，并根据检测结果决定是否需要继续血透或转流手术。
此外，在预防及治疗急性肾衰竭时，应重视保持心脏及循环的有效功能，忌用伤肾药，急性肾衰竭发生后，应及时积极治疗，以避免引起慢性肾衰竭。
吸烟对怀孕的影响如下：
烟草中含有大量的有毒物质，除大家所熟知的尼古丁外，还有氢氰酸、氨、一氧化碳、二氧化碳、吡啶、芳香族化合物和焦油等。这些物质会随着烟雾而被吸收到母体血液中，使母体内的血液含量降低，胎盘中的血氧含量也随之减少。胎儿由于缺氧，可造成生长发育迟缓，导致体重过轻，而且生出来的婴儿体质弱，且出生一年内患严重疾病的危险性大，死亡率高。
