甲状腺冷结节是指甲状腺在进行同位素扫描时不吸收同位素，如碘-131或锝99，不吸收这些同位素物质，表明甲状腺在这个地方不起作用。
甲状腺冷结节不仅仅是恶性的，例如甲状腺癌中除了经常在这个地方出现冷结节外，实际上更多的冷结节是在甲状腺这个地方有囊肿，囊肿也没有功能，所以会出现冷结节。因此，甲状腺出现冷结节的时候，不要恐慌，不用紧张。如果看到这个冷结节正好有囊性肿物，里面有类似水的东西，是液体。此时的冷结节很可能是囊性的，是甲状腺囊肿。为了证实甲状腺冷结节是什么性质，最好的方法是做甲状腺穿刺，可以知道甲状腺冷结节通过什么性质。
甲状腺结节摄取碘131量比较多的时候，表现为热结节，通常是甲状腺良性疾病，比如功能性的自主性的甲状腺结节。甲状腺囊肿、腺瘤出血，亚急性甲状腺炎等疾病时也可以表现为冷结节，所以说甲状腺热结节通常是良性疾病，甲状腺冷结节需要考虑甲状腺癌，但不排除良性疾病的可能。
甲状腺冷结节和热结节区别如下：
1、甲状腺冷结节是指甲状腺核素扫描时病变内核素浓度较低或摄取减少。主要发生在甲状腺的恶性肿瘤，尤其是单发、孤立病变，很可能是甲状腺癌，应尽早选择切除手术。但是，也有患者像单纯的甲状腺腺瘤和甲状腺结节，也就是结节性甲状腺肿那样，通常多发病变进行核素扫描后表现为冷结节的变化。
2、热结节主要为高功能腺瘤，患者也有明显高代谢症状，需进一步选择手术治疗。单纯核素扫描出现的冷结节和热结节有一定差异，需要根据具体病情、症状、生命体征进一步确定，必要时进行穿刺活检。
得了甲状腺结节可以通过手术治疗来改善。
甲状腺结节首先要检查是否有功能，要判断是什么功能的甲状腺结节变化，要根据其是否是功能性的，例如通过甲状腺激素的检测来判断是否存在甲亢和甲减，可以选择进行抗甲亢或甲状腺激素替代疗法。如果是无功能，就要根据是否为良性或者恶性来决定，通常都会建议进行一次甲状腺细针穿刺，以确定是否为良。良性，只要做一次甲状腺彩超就可以了。如果有可能是恶性的，必须要做外科手术。
通常情况下，早期甲状腺结节可以保守或者手术治疗。具体分析如下：
甲状腺结节是指在甲状腺内的肿块，可随吞咽动作随甲状腺而上下移动，是临床常见的病症。如果甲状腺结节考虑恶性的可能，即使刚发现，也需要手术切除，手术后补充甲状腺激素替代治疗。如果是良性的甲状腺结节，也没有合并甲状腺功能的异常，可以不用治疗，定期随访观察甲状腺超声和甲状腺功能，复查的时间一般6-12个月。
