一般情况下，脊柱炎是一病理学表述，临床中常见的脊柱炎有增生性脊柱炎和强制直性脊柱炎两种最为常见。
增生性脊柱炎多见于老年人，由于发病缓慢，多数伴有骨质疏松，主要是以炎性腰痛为标志性症状，可累及眼、心脏等部位。表现为逐渐出现的腰背部或臀部疼痛，晨起关节僵硬明显，需要积极进行治疗，治疗期间患者要注意保证充足的睡眠时间，养成良好的生活习惯，同时要定期前往医院进行复查，有助于病情的恢复。
一般情况下，强直脊柱炎的治疗方法有以下几种：
1.针灸：得了强直脊柱炎的患者，可以在医生指导下进行针灸，可以缓解脊柱关节疼痛、僵硬不适等症状。
2.手术：如果强直脊柱炎患者的病情比较严重，脊柱关节已经僵直、变形，通常需要手术治疗，有助于提高患者的生活质量。
3.服用药物：得了强直脊柱炎的患者，可以在医生指导下服用具有补肾强督以及通络止痛作用的中药汤剂治疗，如炮山甲、桑寄生等，或者在医生指导下服用双氯芬酸、柳氮磺胺吡啶等药物进行治疗。
强直性脊柱炎属于自身免疫性疾病，它的发病原因并不十分明确，可以先通过药物将病情稳定。病情稳定后要注意适当运动，对于病来讲，运动也是一种治疗，可以游泳、瑜伽、慢跑等。平时端正姿势，卧硬板床休息，注意防寒保暖，避免过度劳累。
早期是可以通过抗风湿类药物，可以减缓病情的发展，长期用止痛药有可能会导致胃肠功能损伤的，一定要谨慎使用，也可以做一下瑜伽运动，平常还要注意关节的保暖，也可以做一下中医的针灸治疗。
脊柱炎可累及颈椎、胸椎、腰椎、骶髂关节及周围关节而出现相应的症状，当疾病进展到晚期时，患者的颈椎、胸椎、腰椎畸形以及关节挛缩，出现整个脊柱僵硬的圆形驼背，头无法抬起向前直视，胸廓呼吸受限。
除此之外，还可发生结膜炎和虹膜炎，病程越长发生虹膜炎的机会越多。可出现主动脉瓣闭锁不全，心脏扩大和房室传导阻滞，并可发生阿斯综合征。
早期不一定有症状，有些会有乏力、消瘦、长期或间断低热、厌食、轻度贫血等。侵犯关节后引起关节炎性疼痛，伴有关节周围肌肉痉挛，有僵硬感，早上起来更明显。也可能引起心脏方面的问题。
