往往有近端肌肉的酸痛无力，早期会出现梳头困难，蹲下起身困难，严重者会出现抬头困难，呼吸肌受累或者是吞咽食物困难，上肢近段及大腿肌肉酸痛。当累及咽喉部肌群会出现吞咽困难，构音障碍，严重者会出现进食困难。累及呼吸肌患者会出现呼吸困难，进而导致呼吸衰竭。
多发性肌炎的症状是累及四肢近端肢带肌，表现为大腿、上臂肌力减退。还有就是四肢关节疼痛，多为临床首发症状；以及累及肺脏，可导致肺间质性改变，表现为气促，多见于爬楼梯时。
多发性肌炎，指以肌无力、肌痛为特点的风湿免疫性疾病。常累及肢体近端，对称性肌肉表现，部分患者颈部发病可引起吞咽无力、呼吸肌无力。该病应注意早期治疗，因久病可累及呼吸肌，引发生命危险。多发性肌炎患者检查肌酶，可见明显升高，免疫方面出现抗体阳性，诊断该病应进行肌电图、肌肉活检以确诊。该病患者应注意是否合并肿瘤，部分癌症患者亦可导致免疫异常，而引发炎症反应。
多发性肌炎可以治好。多发性肌炎，它是跟自身免疫的紊乱有关系，参与发病的因素很多，并非单一因素的疾病。严格意义上说这类疾病是很难治好的，但是通过早诊断、早医治还是可以获得临床缓解的。
多发性肌炎可以治好。少数患者呈慢性过程，有些患者病程甚至可以长达十余年。如果合并有心、肺、肾以及消化系统受损失，可能病情比较严重，可以引起患者死亡。如果患者伴发有恶性肿瘤时，预后主要取决于肿瘤的治疗效果，该病发病后急性期患者应卧床休息，适当进行体疗以保持肌肉功能，避免挛缩，防止肺炎等并发症。