不同类型的脑膜炎，症状会出现差异。
病毒性脑膜炎有发烧、头疼、脑膜刺激症状等症状。这种病的发生时间较短，通常在2-3周内，不会出现任何的后遗症，而且预后也会更好。化脓性脑膜炎是一种全身感染，表现为严重的头疼。还有可能是意识障碍。结核性脑膜炎病人的病情会持续数个月。还会出现盗汗、低烧等症状。隐球菌性脑膜炎是一种典型的真菌感染，在临床上有较高的致死率。症状会越来越严重，伴有恶心、呕吐等症状，还会出现视物模糊、意识障碍等症状。
脑膜炎是由于各种病原微生物侵犯软脑膜所引起的一种急性或亚急性的炎症性疾病。临床上主要是以发热、头痛、脑膜刺激征为主要表现。根据病原菌的不同可以大致分为病毒性脑膜炎、化脓性脑膜炎、结核性脑膜炎以及隐球菌性脑膜炎。
感冒存在引起脑膜炎的可能性。在日常生活中，感冒是一种比较常见的呼吸道疾病，发病的概率比较高，主要是有病毒感染引起，然后从呼吸道吸入到体内，一些身体抵抗力比较低的患者，容易发生感冒。感冒常常表现为发热、浑身乏力等现象。患者只要积极的配合治疗，病情会得到控制，达到治愈的目的。如果患者不在意也没有治疗，病毒会进入中枢神经，可能引起脑膜炎。
小儿嗜血性流行性感冒杆菌脑膜炎可能是多种原因导致的，具体分析如下：
由于该年龄的儿童免疫系统尚未完全成熟，母亲所产生的免疫反应会在6个月左右消失，三岁之前免疫力低下，并且由于血脑屏障功能不佳，病菌的致病能力较强，可通过呼吸道飞沫传播。随着宝宝的年龄增长，对外界的感知能力会越来越强，外出活动的次数也会越来越多，很有可能会被传染。
感冒引起的突发性脑膜炎是不会让人死亡的。感冒引起的突发性脑膜炎最主要的临床表现是发热、头疼、恶心、呕吐，尤其以头痛的症状最明显，头痛可呈一种胀痛感。脑膜炎病人的查体可以看到颈项强直，即被动进行屈颈活动时，颈部活动受限，伴有疼痛感。
感冒的情况下一定要注意做好预防的措施，比如一定要注意做好保暖，室内也要及时的进行通风，在饮食上要注意不能吃任何辣的东西，如果已经出现感冒的情况下，要选择感冒药物的方式来进行缓解。如果是风寒感冒可以喝一些姜糖水，对于缓解感冒的效果也是非常不错的。