如果病人长期禁食、偏食、厌食，每日钾的摄入量小于3g，并持续两周以上，就可以出现低钾血症，原因与摄入过少有关。排出增加，如果病人长期大量呕吐、腹泻，胃肠道引流或者造瘘都可以导致失钾增多，属于消化道的失钾。
低钾血症最常见的症状是全身乏力，严重的可能出现低钾周期性瘫痪。所谓低钾周期性瘫痪是指四肢肌力明显变差甚至0级，从而出现瘫痪的症状，所以当出现乏力、瘫痪的症状时应该就近医院就诊抽血化验电解质。
低钾血症不仅会并发低钙血症、低镁血症，还会对心血管系统及肾功能造成损害，并发症心衰、低氯性碱中毒、麻痹性肠梗阻等。纠正水和其他电解质代谢紊乱，引起低钾血症的原因中，有不少可以同时引起水和其他电解质如钠、镁等的丧失，因此应当及时检查，一经发现就必须积极处理。
低钾血症会出现常见的肌肉无力，或者是发生软瘫，有可能在发作前会先有肌肉无力，再出现肢体的软瘫，出现不能行走，不能站立，坐着和蹲着不能站起，还会出现痛性的痉挛、手足抽搐，严重的会影响到呼吸肌，出现呼吸困难。
低钾血症的病因是摄入不足、呕吐、腹泻等。症状是乏力、抽搐、腹胀等。低钾血症也有可能是由于服用利尿剂、高血糖、低酶血症等引起的，还有可能是由于肾脏小管酸中毒、碱中毒等原因引起的。轻度低钾时，会出现肌无力、乏力、抽搐、腹胀、便秘等症状，重度低钾的人可能会出现软瘫、麻痹、手足麻痹等症状，而心电图则是p波低平的快速心律失常。
低钾血症可以引起肌力下降。最常见的是四肢无力，发作性软瘫，不能站立、行走、坐位不能站立等。若累积呼吸肌肉，可造成呼吸肌肉瘫痪，呼吸困难，呼吸停止，危及性命。同时，低血钾也会导致心律失常、心跳骤停等多种原因。长期低钾也会导致肾脏功能的不正常。缺钾还会导致肠蠕动变得缓慢，出现纳差、腹胀、便秘、肠麻痹、肠梗阻等症状。
