中医认为，肝炎迁延不愈，转为慢性，多因治疗不当，以及体质因素有关。在转为慢性的病例中，由黄疽型肝炎转变者少见；无黄疽型肝炎，其病势虽比黄疽型肝炎轻浅，但病程长，治不得法，容易转为慢性。慢性肝炎临床多见“肝郁气滞型”脾胃不和型；少数为“湿热逗留型”。
长期的慢性肝炎会导致肝细胞坏死、肝纤维化，从而导致肝硬化，肝硬化后会发生消化道出血、肝性脑病、肝肾综合征、腹水、腹膜炎、肝癌等。如果有明显的腹胀、腹围增大、肝区胀痛、消瘦、呕血、黑便等表现，需要及时就诊。
在我国，乙肝、丙肝是引起慢性肝炎的主要病因，目前还没有可以完全治愈的慢性乙肝的药物，而丙肝、自身免疫性肝炎、脂肪性肝炎等疾病，可以通过科学的发展，在治疗后完全康复。
中医治疗慢性肝炎：中医治疗慢性肝炎多数情况下只能起到保健的作用，结合自己的实际情况进行治疗，做到生活上动静结合，有规律；饮食上适量进食优质高蛋白，适当补充维生素，微量元素，不宜过多吃糖及高脂肪的食物，要戒酒病配合医生给与必要的治疗。
慢性肝炎，一般传染常常是病毒性肝炎才能传染，如乙肝、丙肝等可以传染。大多数都是通过血液和体液来传播，还可以通过母婴传播，胎盘传播，可以传染慢性肝炎。性肝炎也可以传染，包括急性乙肝、戊肝、甲肝，都可以通过各种各样的途径传染。乙肝主要通过血液和体液传播，丙肝的传播途径也是如此。但传播途径多为母婴传播，注射传播，同性恋传播，伤口接触传播，血液接触和体液接触传播。
治疗慢性肝炎治疗方法可以采用保肝治疗，药物种类比较多，而且适用于大部分的慢性肝炎病人。还有抗纤维化治疗，多为中成药口服制剂，同样也适用于大大部分的慢性肝炎病人。