在昏迷前期，肝性脑病患者会出现精神错乱、睡眠障碍、行为障碍等症状。定向力和理解力也会相应降低，甚至无法完成简单的计算和智力合成，还会出现言语不清、书写障碍、行为异常等症状。一些病人也会产生幻觉、恐惧和躁狂现象。
前驱期，表现为行为异常，特别高兴或者情绪特别低落，性格有改变，突然话比较多或者突然沉默不语。表现为终日昏睡、神志不清、出现幻觉等。昏迷期，基本上不能唤醒，意识丧失，脑电图、脑电波等出现明显异常，而且没有痛觉反射，感觉不到痛苦。
肝昏迷可能会导致患者意识障碍以及精神紊乱，所以在治疗过程中需要积极的配合医生进行护理和抢救工作。
一般都要经过仔细地观察和全面详细地分析之后才能确诊患者是否患有肝昏迷，但是对于轻度肝昏迷还不容易被人们所注意到，这是因为它比较轻，所以很容易被忽视。一般情况下，肝昏迷可在某些详细检查后发现，部分病人可以表现为行为或者是其它方面的异常，例如记忆力下降等，如病情继续发展患者可表现为困倦甚至昏迷。在发生急性肝炎之后，会导致患者出现一系列的生化指标，需要及时治疗。
感冒后带有咳嗽并昏迷。还是仍然需要去医院观察。有两种可能性。病毒性脑炎引起的昏迷也有可能是感冒引起的。呼吸道也有可能发生炎症，导致人体缺氧，导致昏迷症状。也可以采用对症治疗。密切观察体温的变化。
昏迷抽搐怀疑是癫痫的症状，脑部兴奋性过高的神经元突然、过度的重复放电，导致脑功能突发性、暂时性紊乱，临床表现为短暂的感觉障碍，肢体抽搐，意识丧失，行为障碍或植物神经功能异常，称为癫痫发作。
