急性咽炎的症状有起病急，会出现咽干发热、疼痛等症状，吞咽唾液时咽痛比吃饭时更严重。慢性咽炎的主要症状是咽部不适、分泌物多、灼痛、有异物感、吞之不下。这些症状在说话稍多、食用刺激性食物后、天气变化时加重。喉癌症状有疼痛，表现为吞咽时疼痛，长时间不好。出现表面溃疡出血时，同时会有痰中带血。在下咽部位肿瘤持续增大会阻碍食物通过。
喉癌是喉部的恶性肿瘤，大多为鳞状细胞癌，主要症状表现为声音嘶哑、呼吸困难、咽喉疼痛、咳嗽、吞咽困难等，其主要治疗方式包括手术、放疗、化疗和生物治疗等。咽炎的主要症状包括咽干、咽痛、咳嗽、咽部异物感等，治疗主要以药物治疗为主，口服抗炎和清咽利喉的药物。
喉癌和咽炎的最主要区别，首先是良恶性之分，炎症一定是属于良性的，且其出现的症状多是咽部不适、咽干、咽痒、咳嗽或者出现的声音嘶哑的症状，但是其表面并没有病理性的改变。而喉癌多是出现首先的症状声音嘶哑，如果出现的是声门下癌，其可有吞咽困难以及咽部不适、咳嗽等。
病变发生的部位，前者主要是咽部的黏膜、黏膜下组织和淋巴组织，后者主要发生于喉腔，声带较为多见，会厌喉面和声门下也可累及。病理变化前者多为黏膜慢性炎伴淋巴组织增生，后者以鳞状细胞癌多见。
咽炎主要与炎症相关，症状一般较轻，患者可有疼痛、咽部异物感，可有痰中带血丝，但一般持续时间不长。咽喉癌咽喉部的疼痛明显，可有吞咽进食的梗咽感、声音嘶哑等症状，到后期可出现颈部淋巴结转移。
