睡眠型癫痫发生是遗传因素、脑内病理性改变和促发因素三者相互结合所产生，常见的癫痫病诱因，感冒、发烧、感冒发烧会导致免疫功能减退、肝火上亢、而使脑缺氧或者脑供血不足造成的。
睡眠中突然有抽搐，呼之不应，口吐白沫，双眼上翻轻微的全身痉挛，少数病例出现睡眠相关性攻击性行为。发作后，部分人继续睡眠，小部分逐渐清醒。睡眠中也可能出现发作性的恶心呕吐等表现。
睡眠型癫痫多久形成是不确定。有的病人是在胎儿生产过程中，产伤也是引起癫痫。有的是在胚胎发育中受到病毒感染，放射线照射或是其原因引起的胚胎发育不良可引起癫痫。
睡眠型癫痫病因癫痫的发病可能与病人的身体素质、性格有关。精神障碍也是促使癫痫发作的因素，各种压力刺激都可能诱发癫痫发作。睡眠型癫痫需进行正规抗癫痫治疗，否则反复发作有可能影响神经精神功能。
通常情况下，患有癫痫症或普通癫痫症的孩子，往往要通过临床表现、脑电图、核磁共振成像、PET-CT等手段确诊。依据其临床特征，并与EEG的发病状态相联系，可以判断为何种癫痫病或何种癫痫病。
核磁共振、PET-CT、抽血化验等都能大致判断出是什么癫痫症，或者是癫痫症的起因，然后针对不同的癫痫症选用不同的抗癫药。
睡眠型癫痫发作在睡眠期，去正规医院做脑电图（EEG）很难捕捉到异常放电，必要时可通过24小时脑电图全天性监测异常放电，这样才能准确检测异常放电，辅助睡眠型癫痫的诊断。
