胃溃疡的疼痛多与饮食关系密切，即餐后半小时开始，疼痛持续几个小时，有烧灼感，其后逐渐消失，直到下次进食后再次发现，服碱性药物疼痛可以缓解。胃癌的疼痛无规律性，与进食无关，进食后疼痛可加重，也可减轻。疼痛性质不定，可以是钝痛或剧疼，常有饱胀感，晚期疼痛加重，多为持续性，服碱性药物也不能缓解。
胃溃疡是可以发生癌变的，胃溃疡和胃癌两者的表现相似，胃溃疡的上腹痛常与饮食有关，并且周期性发作，反复发作可长达数年或数十年。胃癌的上腹痛呈持续性症状，发生时间较短不超过两年。
通常情况下，胃溃疡治愈后能恢复到以前。
人类的身体组织具有超强的自愈能力，而胃部的细胞也有强大的再生能力。在使用抑酸剂和抗生素后，胃粘膜的表面上皮会发生重构，然后上皮增生、生长，最终使充血、水肿、溃疡的黏膜组织恢复到正常的水平，不会影响胃肠的正常生理功能。治疗后要特别注意饮食调理，不要吃生冷、辛辣、油腻等刺激性的食物，避免对粘膜组织造成伤害。
胃炎如果不及时就医，不注重饮食的调理，一般在一两个月内就会发展成胃溃疡，具体情况因人而异，特别是服用了一些口服的药物，发生的概率很低。
如果是胃炎，要及时服用抗炎的药物，如头孢、阿莫西林等，以免病情恶化，导致腹痛、腹胀等。一般情况下，只要不是很严重，只要按时进食，少吃辛辣刺激的食物，多吃一些水果和蔬菜，一日三餐不要太多，按时进食，不要太早也不要太迟。
从发现胃癌最早期进展到晚期，需要的时间会比较长，从医学上讲，从癌前病变到发展到确诊为胃癌，观察到的时间可能会是在15年甚至20年以上，在发现胃癌的基础上，是可以阻断胃癌的发展的。
肠上皮化生胃癌前病变，主要是见于萎缩性胃炎的。但是癌前病变到形成癌症的时间就因人而异了，不特定。可能几年，十几年甚至有地到死也不会发展。关键是去除诱因，比如幽门螺杆菌感染。调整饮食结构，避免亚硝酸盐食物，烧烤类食物。
