胃癌不是由正常细胞迅速转变成癌细胞，从最开始的胃炎演变到最后的胃癌，是一个循序渐进的过程。从胃炎到胃癌仅有四步：慢性浅表性胃炎，慢性萎缩性胃炎，肠上皮化生、异型增生，胃癌。
胃癌形成的时间无法明确。但是如果患者体检时发现，已经存在萎缩性胃炎，这时可能会在两到三年内就会引起胃癌的发病。如果患者及时改变饮食习惯，可能会延迟胃癌发病的时间，可以达到五至六年的时间。
胃癌的慢性形成需要数十年，每个人的个体差异，还有生活习惯，生活作息等都是不一样，所以导致胃癌的时间也不是不一样的，那么很多人可能是由于生活习惯或者是饮食习惯不好，导致抵抗力下降，从而出现癌症。
胃炎和胃癌典型的区别是胃炎属于良性疾病，胃癌属于一种恶性肿瘤。胃炎的发生原因主要是和平时的饮食结构有关，平时进食不洁饮食或者暴饮暴食，进餐不规律，都会导致慢性胃炎的发生。
手术方式不一样，手术时间也不一样。首先我们分腹腔镜手术和开腹手术。通常来说，腹腔镜手术大概需要花3-5个小时。开腹手术通常花时间短一些，2-3个小时。另外也跟肿瘤所在部位不一样，我们手术方式不一样，时间有所差别。那么作为全胃切除的时间会长一些，通常要到五个小时或者四个小时，做远端胃切除时间相对会短一些，大概两个小时，近端胃切除大概需要三个小时，也就是说一个胃癌手术大体上来说3-5个小时。
具体时间不能一概而论，有些胃炎到形成胃癌可能要几年甚至十几年，有些则终身都不会形成胃癌。胃癌形成的具体原因目前尚不明确，普遍认为是幽门螺杆菌感染以及不良的饮食生活习惯等多因素长期作用的结果。另外有胃癌家族史者，患胃癌的概率要增高2-3倍。它是从胃炎，胃溃疡进展到胃癌的。
