癌症晚期出现腹水，则是说明疾病比较严重。导致腹水的原因，主要考虑为疾病出现腹腔内转移所致。腹水严重可以出现腹胀、下肢浮肿，甚至肠梗阻的症状，对于患者晚期腹水的治疗可以采取利尿的药物。
肝腹水主要由肝功能低下引起，是一种功能性疾病。因此，腹水是否具有传染性是可以确定的，也就是说，腹水不具有传染性。分析其病因：重型肝炎、酒精性肝、肝硬化、肝癌等可引起肝腹水。慢性乙型肝炎和慢性丙型肝炎是肝硬化的主要病因之一，具有传染性。
肝硬化产生腹水不是癌症，肝硬化后由于其门静脉压力升高，蛋白合成能力下降引起低蛋白血症导致胶体渗透压下降等原因，可导致出现腹水、胸水等并发症。但肝癌也会出现腹水的症状。区分是肝硬化还是肝癌要结合腹部彩超、腹部CT或核磁等影像学表现及肿瘤标志物等指标来综合判断。
腹水的晚期一般存活时间在3-5年，少数能存活上10年。引起腹腔积液的原因很多种，最常见的是肝硬化晚期。当肝硬化出现低蛋白血症或者是门静脉压力增高时，会出现腹腔积液，这时腹腔积液检查提示为漏出液。
肝癌晚期因为白蛋白合成不足，所以腹腔内的漏出液无法重新回到血管，从而表现为大量腹水。所以肝癌晚期病人出现腹水，需要通过输注白蛋白提供血浆胶体渗透压，使腹水重吸收回血液中，同时使用利尿剂使得腹水通过肾脏排出。
肝癌晚期腹水能够活多久，还是一个不太明确预知的时间。肝癌晚期病人肝脏功能合成能力下降，合成白蛋白下降，引起血浆中胶体渗透压下降，使水钠潴留，形成腹水肝癌晚期，伴有腹水较严重，存活时间需根据病人身体情况，有无心肺功能或营养状况而定。如果年老体弱，生存期较短。如果患者身体条件较好，适当补充白蛋白或血浆，提高胶体渗透压，可减少腹水或减轻肝脏负担，进行药物综合治疗，患者生存期可适当延长。
