肠炎属于肠道的一种良性疾病，发生原因主要是和饮食结构有关，或者进食了不洁的饮食，会有明显的腹痛、腹泻，腹胀，严重的情况下还会出现脱水，如果合并了感染，还会有高热寒战的表现。而肠癌最多见的是由于良性息肉转变而来的，也会有腹痛腹胀，排便习惯的异常和规律的改变，以及排便带血，同时还会伴有体重下降，腹部查体可以触及包块，伴有压痛。
肠炎会有明显的腹痛、腹泻，严重的情况下还会出现脱水。肠癌会有明显的腹痛，查体可以在腹部发现包块，有压痛，并且还会有习惯性的改变或者排便带血，晚期还会出现贫血。
肠炎是良性病变，多可导致大便的必变，如腹泻，腹痛等。而肠癌，多是肠炎的基础上，出现不可治愈的肿瘤，多是长期的肠炎没有彻底治疗反反复复发作所致。肠癌生长缓慢，需要长时间生长到足够程度时才引起症状。症状取决于癌种的类型、部位和扩散程度。直到癌肿晚期才会出现肠梗阻的症状。
两种疾病会出现大便不成形，有些直肠炎还会出现大便出血的症状。但是两者的区别在于直肠炎是良性疾病，而直肠癌是恶性疾病。而且直肠癌会直接导致体重短时间内急速下降，抵抗力及免疫力都会降低，消化不良。
直肠炎是指发生在直肠粘膜、肌层及周围组织的炎症。常见的直肠炎有：急性直肠炎、慢性直肠炎、放射性直肠炎、结核性直肠炎等。直肠炎常由痔疮、便秘、腹泻、肛瘘、肛管直肠脱垂、直肠肿瘤等肛肠疾病引起。
结肠炎与结肠癌的症状有很多，具体分析如下：
1、结肠炎主要表现为腹泻、粘液便或粘液脓血便，表现为腹痛。结肠癌主要表现为便血、腹胀、腹部肿块等。
2、结肠炎极少会出现全身症状，偶尔会出现发烧。结肠癌的临床表现多为贫血、发热、消瘦等。
3、结肠炎主要表现为局部症状，极少数出现并发症。结肠癌通常会引起肠梗阻，表现为腹痛、呕吐、排便停止。
