结肠炎又称非特异性溃疡性结肠炎，主要表现方式为腹泻、腹痛、粘液便及大便秘结、数日内不能通大便。肠癌最明显的症状就是排便时出血，便意频繁，便血多为红色或暗红色，混有粪便之粘液血便，有时伴有血块，坏死组织。
肠炎和肠癌是两种性质完全不同的疾病，肠炎大概主要分为急性肠炎、慢性肠炎、克罗恩病以及溃疡性结肠炎，结肠癌分为结肠癌和直肠癌两大类。主要区别是腹痛的特点不同，一般肠炎的疼痛要剧烈。
肠炎和肠癌的症状区别是肠炎是一种发生在直肠和结肠的慢性炎症疾病会腹痛。肠癌的患者一般是没有腹痛的症状的，并且排便的次数也会增加，但排出的不仅仅是粪便，而是其他的脓液黏血便，即使存在粪便，但血、黏液和粪便不会混合，而是黏液附着于粪便的表面。
肠炎是良性病变，多可导致大便的必变，如腹泻，腹痛等。而肠癌，多是肠炎的基础上，出现不可治愈的肿瘤，多是长期的肠炎没有彻底治疗反反复复发作所致。肠癌生长缓慢，需要长时间生长到足够程度时才引起症状。症状取决于癌种的类型、部位和扩散程度。直到癌肿晚期才会出现肠梗阻的症状。
肠炎是肠道黏膜发炎引起的病症，一般表现为恶心，呕吐，腹泻，消化不良等症状，肠癌是肠道发生恶性病变，需要结合手术，化疗，放疗，靶向治疗，中药结合等方式进行治疗。肠炎比较好治疗，但是肠癌比较难治疗。
两种疾病会出现大便不成形，有些直肠炎还会出现大便出血的症状。但是两者的区别在于直肠炎是良性疾病，而直肠癌是恶性疾病。而且直肠癌会直接导致体重短时间内急速下降，抵抗力及免疫力都会降低，消化不良。
