肝炎早期主要是黄疸、转氨酶升高，恶心肝部不适等，其他问题不大，也有的没有不适症状。慢性肝炎传染性强，包括慢性迁延性肝炎和慢性活动性肝炎。常见症状为乏力，食欲不振，肝区轻微肿大、疼痛，黄疸面容，有蜘蛛痣和肝掌等情况。在治疗药物选择上，中药适用症状明显，可选用含有茵陈、板蓝根等抗病毒的中成药。临床上广泛应用药物，能够修复肝细胞，降低转氨酶，治疗黄疸，增强免疫能力，达到保肝护肝的作用。
肝炎初期常见症状包括：食欲减退、腹胀、厌油腻食物、恶心、呕吐、易疲倦。有些会出现巩膜或皮肤黄染，发热，肝区隐痛、肝大、触痛，有些甚至出现蜘蛛痣和肝掌，重型肝炎可见腹水、少尿、出血倾向和意识障碍、昏迷等。
肝炎在早期时没有特殊的症状，是由于病毒、细菌、寄生虫因素等造成的肝细胞损害，引起肝功能异常，会出现食欲减退，消化功能差，腹胀没有饥饿感，厌油腻，月经紊乱，色素沉着、指甲颜色改变等。
免疫性肝炎多发于女性，大多数人表现为慢性肝炎，有的人没有任何症状，因体检发现肝功异常而就诊；还有的人就诊时即出现肝硬化；少数人因呕血或者黑便等失代偿期肝硬化的表现而就诊；还有部分人以急性、甚至暴发性起病。还有一部分人合并其他自身免疫性疾病。常见的有类风湿性关节炎、甲状腺炎、溃疡性结肠炎、1型糖尿病等。
肝炎的早期症状可能包括嘴干。
肝炎初期主要表现为全身表现，表现为疲乏、倦怠、无力、头晕、头痛等，少数病人还会有肌肉疼痛，运动后会加剧。患者还可能会有消化系统的表现，在肝炎初期会有恶心、呕吐、食欲减退、厌油腻、腹部胀满等消化系统的表现，并且在吃完食物后会有更严重的反应。建议患者及时就医对症治疗，还要注意饮食调理。
