食物纤维摄入过少，使肠蠕动变慢，粪便及其他废物在肠道滞留过久，刺激肠粘膜，致使直肠炎发生。或者是平时饮食不慎、过度饮酒、过食刺激性强的食物等，不适当的长期服用泻药，肛门内腐蚀性药物过多，细菌感染均可引起直肠炎。
长期的慢性炎症可能是引起肛门直肠炎的要素。如慢性细菌感染、慢性非特异性结肠炎等，使得粘膜发生肉芽肿、炎性变和假息肉阶段而发生炎变。此外，痔疮、肛瘘、肛裂、毛囊炎等长期刺激肛门皮肤，也可引起炎变。饮食不慎、过度饮酒、过食刺激性强的食物等，不适当的长期服用泻药，肛门内腐蚀性药物过多，细菌感染均可引起直肠炎。
这与人们的生活习惯有着莫大的关联。饮食因素，高脂肪、高蛋白、低纤维素的饮食与直肠炎发病有关。同时，食物纤维摄入过少，使肠蠕动变慢，粪便及其他废物在肠道滞留过久，刺激肠粘膜，致使直肠炎发生。
小儿肠炎多由病毒、细菌、寄生虫感染引起，主要症状有腹泻、呕吐、食欲低下，病情严重的患儿因大量吐泻而脱水，电解质紊乱，伴全身中毒症状，具体表现为皮肤干瘪，眼眶凹陷，发热不退，尿少，甚则危及生命。
肠炎的消炎药有很多种，具体使用原则要针对肠炎的病因。
比如细菌性肠炎，应使用喹诺酮类抗生素，如左氧氟沙星，和氨基糖苷类抗生素，如庆大霉素。
病毒性肠炎需要抗病毒药物，如利巴韦林注射液。
寄生虫性肠炎需要使用肠重庆片等抗肠道药物。因此，临床上治疗肠炎的消炎药因肠炎的病因不同而有不同的类型，需要有针对性地使用。
