通常发生脑膜炎时，可表现为几个临床表现。
首先是感染表现问题。会出现发热，根据病情的轻重，可有低热，亦可呈高热，有些患者可有神志变化，其次，颅内压增高以头痛、恶心为主，呕吐和乳头水肿。三是脑膜刺激征。在确诊之前，必须要先对患者的脑嵴液做出检测。有些患者可发生颈项强直，如临床表现典型，则需考虑脑膜炎之可能性，则需做有关检查，以阐明诊断。
由于不同病因而导致脑膜炎，它们在治疗上会有些不同，建议患者及时就诊检查，然后再行治疗。
得了脑膜炎容易出现发热、头痛、呕吐、嗜睡、昏迷、颈部僵硬、抽搐，引起头胀，低头痛，恶心，呕吐，可以通过脑部ct和脑脊液检查确诊。脑膜炎是相当严重的一种感染性的疾病，临床上根据感染的病菌的种类可以分为化脓性、结核性、病毒性以及其他感染类型的脑膜炎。严重者可能会危及生命的。
成人脑膜炎主要表现为全身性症状，表现为明显的胃寒发热、全身不适等症状。
有的表现为咳嗽、咳痰、上呼吸道感染、头痛、意识障碍、睡眠时间模糊等，还会出现癫痫发作，多见于感染后的最初几天出现颈部强直脑膜刺激征，老年人或昏迷程度较深的患者，脑膜刺激征不明显，到了病程后期会出现持续性的发热、反应迟钝甚至昏迷，甚至出现偏瘫失语的症状。
脑炎的症状有高热、头痛、呕吐、昏迷、惊厥等，脑膜炎的症状有发热、头痛、呕吐、食欲减退、精神差等。
脑炎是指脑实质受病原体侵袭导致的炎症性病变，绝大数的病因是微小病毒、乳头多瘤空泡病毒、腺病毒、疱疹病毒、水痘-带状疱疹病毒等病毒，也可由细菌、霉菌、螺旋体、立克次氏体、寄生虫等感染引起，临床上以高热、头痛、呕吐、昏迷、惊厥等症状为其特征。
脑膜炎是指软脑膜的弥漫性炎症性改变，由细菌、病毒、真菌、螺旋体、原虫、立克次体、肿瘤与白血病等各种生物性致病因子侵犯软脑膜和脊髓膜引起，可能会出现发热、头痛、呕吐、食欲减退、精神差等症状。
一般来说，脑膜炎是一些致病性的微生物入侵到中枢神经系统，引起的脑膜的炎症。常常表现为发热头痛，颈项强直，脑膜刺激征阳性，可以伴有高颅压的症状；如果脑膜炎累及到脑实质还可以出现神经系统功能缺损的体征，比如失语、偏瘫。建议患者根据实际情况前往医院就诊检查，然后在医生的指导下进行治疗。
此外，患者应该保持情绪稳定，改善生活工作环境，减少紧张性刺激。
