脑膜炎一般表现为低热、食欲减退、呕吐、睡眠不安，头痛，加重则会出现昏迷，频繁抽搐的现象。出现症状以后要立即去正规的医院进行检查与治疗，避免耽误了最佳的治疗盘时机。
如果是病毒性脑炎，可以出现精神和行为的异常，比如人格的改变，记忆力下降，定向力障碍，即不认识以前熟悉的人，找不到回家的路。可以出现幻觉或者是妄想，有的人还可以出现癫痫的发作。
脑部积水：脑积水是脑膜炎经常会引发的后遗症之一。在患有脑膜炎时，因为会堵塞小孔道或者引发挠脊髓循环障碍从而产生脑积水。这种后遗症常发生于治疗不当或者是脑膜炎治疗时间过晚所导致。主要针对新生儿和一些婴儿，所以，在这些方面都需要多多注意。
脑膜炎抽搐的症状通常表现为不能说话、肢体抽搐、口吐白沫、意识不清等。脑膜炎，尤其是病毒性脑炎，会导致癫痫发作，早期癫痫发作是急性症状性癫痫发作，并不被诊断为癫痫。如果在晚期仍有癫痫发作，则认为是由病毒感染引起的症状性癫痫。
脑膜炎是脑膜或脑脊膜被感染的疾病，通常伴有细菌或病毒染身体任何一部分的并发症。细菌型脑膜炎是一种特别严重的疾病，需要及时治疗，如果不及时治疗，就会造成永久性的脑损伤。常见的症状有发热，头痛，呕吐，食欲减退，精神差，严重者会出现嗜睡，颈部疼痛，特别是向前伸脖子时痛。建议去正规医院就诊，另外也要注意合理的安排饮食。
脑膜炎的症状在成人和儿童区别不是很大，主要的症状都是头痛，查体可以发现脑膜刺激征阳性，表现为颈项强直、克氏征和布氏征阳性，完善头颅磁共振检查一般没有明显异常，部分患者可能会有脑膜的轻度强化。
