口吃儿童并非每说一句话都口吃，而是有时口吃，有时不口吃，在某些场合下口吃的轻或完全不口吃，在其他场合口吃的重。即口吃的发生或不发生，发生的多少或轻重，都随着环境的变化而有所差异，这是口吃者的共同特点。
包括言语前的反常犹豫或停顿和某些语音的拖长，对特定音素、字和词的恐惧，对特定情景的恐惧，焦虑，紧张，害羞和言语中“失控”的感觉。部分患儿易兴奋或激惹，并伴有情绪不稳和睡眠障碍等。
发音时，在某一个字音上要重复多遍才能继续说下去，大多表现在第一个字上，有时也会表现在当中的某个字上。口吃程度越严重，连发的音越多，轻度的只重复几遍，严重的甚至达十几遍之多。
难发性口吃：这是口吃中最为严重的一种类型，每句话开始的第一个字音就无法说出，一句话虽然在大脑中翻来复去想了好多遍，做了好多准备，但一开口反而急得两眼直瞪，鼻翼翕动，遍身用力，呼吸紊乱而急促。
在说话的时候会出现不自主的中断。字词音节重复，发音延长等，还会出现点头，眨眼，面对抽动，全身用力，还有会出现退缩，羞愧，胆小，自卑等心理的问题。严重的患者还会出现面部痉挛现象。
