有高烧不退，头晕头痛，恶心呕吐，四肢麻木，身体无力，大小便失禁，活动不利索等症状特征。脊髓炎的发生往往是过度工作、创伤等往往是诱发因素，脊髓炎的症状会突然发生。
脊髓炎病前数天或1～2周常有上呼吸道或肠道感染病史，疫苗接种史，或有受凉、过劳、负重、扭伤等诱因。本病发病急骤。可以在数小时至1～2天内出现完全性截瘫。部分病人在发病前有背部疼痛、束带感、肢体麻木、无力等先驱症状，并于数天至十几天后逐渐发展至全瘫。
早期脊髓休克阶段，病变水平以下呈弛缓性瘫痪、肌张力降低、深反射消失，病理反射也可引不出来。通常于2-3周后，逐渐过渡到痉挛性瘫痪，肌张力逐渐升高，尤以伸肌张力增高较明显。
表现为小便潴留，膀胱无充盈感，尿意丧失、自主不能排尿，随着病情好转，膀胱容量缩小，尿充盈到一定程度会自动排尿。此外，病变以下会出现皮肤干燥、少汗或无汗、脱屑及指甲松脆等。
儿童脑脊髓炎的症状会出现发热头痛，呕吐，四肢无力严重的还会出现四肢运动障碍瘫痪的情况，建议及时的到正规医院对症治疗，不要过度紧张，保持情绪稳定，可以适当的多补充水分，避免脱水，可以吃一些新鲜的水果和蔬菜补充维生素。
