是一种中枢神经系统变性病，起病隐袭，病程呈慢性。表现为人格改变及语言障碍等神经精神症状还有渐进性记忆障碍以及认知功能障碍，严重时，会影响社交与生活功能。
老年痴呆又叫阿尔茨海默病，是神经系统常见的神经变性性疾病，临床主要表现是进行性的认知功能减退和行为损害为主要特点，目前发病机制不清楚，可能与遗传和环境因素有关。
老年痴呆症的患者其实在脚底并没有所谓的痴呆线。
老年痴呆的诊断主要依靠临床表现。除此之外，还要做体格检查和辅助检查，如果患者患有老年痴呆症，就必须要做活检才能确诊。老年痴呆症的诊断要结合患者的病史进行诊断。如果有海马萎缩，那么诊断老年痴呆症的可能性就更大了。家人可以按照医嘱给老年痴呆患者使用盐酸多奈哌齐片、复方苁蓉益智胶囊等药物进行治疗。
一般情况下，老年痴呆症应该看神经内科，具体分析如下：
老年痴呆症又称作阿尔茨海默症，常发生于六十岁以上的老年人，以中枢神经系统退行性病变为特征，起病隐匿，主要有记忆力减退为主、头晕、头痛等症状。因此出现上述症状的老人，首先要及时就诊神经内科，通过相关的仪器检查排除脑血管疾病，明确诊断后，对症进行治疗。
患者应卧床休息，保证充足的睡眠，避免过度劳累，还要注意个人卫生，保持皮肤清洁、干燥，勤洗手、洗澡和换洗衣物，养成良好的生活习惯，饮食选择多种食物，达到营养均衡。
老年痴呆症病因不明，认为与遗传有关，但亦未确认为遗传性疾病，仅仅是确认存在这一家族聚集。
老年痴呆症的病因考虑有很多因素，包括生物的社会心理因素。其中最重要的是脑内多巴胺能神经元减少引起的神经功能障碍，而这正是导致患者发生痴呆症状的一个很关键的因素。就目前来看，老年痴呆症是由家族史引起，还有头部外伤，低教育水平与甲状腺疾病和病毒感染也存在着一定的联系。在遗传上来说，老年痴呆是由于患者的脑部病变造成，所以需要对遗传因子进行检测和分析，从而可以明确致病因素，进而制定针对性治疗措施。目前，以遗传为对象的研究多集中在研究确认具有某些家族史，认为可能由常染色体显性基因引起。另外，还需要了解到一些环境因素如紫外线，辐射等也会影响老年人大脑功能。也有躯体疾病，甲状腺疾病、免疫系统疾病等，癫痫这一疾病很可能诱发老年痴呆症。另外一个方面是社会文化和生活环境等影响，包括家庭经济条件不好，不健康的生活习惯以及不良的饮食习惯等也会造成老年人发生老年痴呆症现象。还有头部外伤，也有免疫系统进行性衰竭者，均有诱发老年痴呆症的危险。
老年痴呆症后期老是昏睡可能是脑细胞萎缩变性坏死、弥漫性细胞变性坏死、电解质紊乱等原因导致的，具体分析如下：
老年痴呆症后期老是昏睡，首先是因为在老年痴呆的晚期，大脑逐渐萎缩、变性，丧失了大部分的中枢神经功能。还可能是老年痴呆晚期出现弥漫性细胞变性坏死，从而导致细胞间的信号传递出现严重的障碍，从而导致患者出现意识障碍。此外，在老年痴呆晚期，由于病变持续时间过长，会引起体内各种电解质紊乱，从而导致老是昏睡。