发作会出现局部双侧肌肉的强烈持续的收缩，动作突然静止，意识不清晰，会有盲目而有冲动性，不知觉吮吸、眨眼、咀嚼、寻找、叫喊等症状，病人并无发作时的记忆。全身发病症状为身体突然倒地，脑失去意识，全身抽搐僵硬，动作突然静止，病发持续几分钟，两眼上窜，有大小便失禁，病发者无发病时的记忆。
这些表现可以为自主性（腹部不适、恶心、腹胀等感觉）、心理性（恐惧、焦虑感、陌生感等）、或者嗅觉和味觉的幻觉（通常是令人不愉快的气味或味道）。随着癫痫的发展，可发生意识改变，病人可能会反应迟钝、异常咀嚼、发声等。
脑外伤引起癫痫发作，要尽早按规定疗程剂量治疗癫痫，注意观察癫痫发作的次数及抽搐的时间。服用抗癫痫药期间要注意复查血常规，肝功能。很多外伤性癫痫如果规律规范治疗是可以治好的。
早期外伤性癫痫可能发生在受伤当时，也能能出现在伤后的1-2周内。但伤后一天是癫痫发病的高峰期，约有半数人则发生在伤后的一个小时之内。癫痫病病因在颅脑外伤的病人中，5岁以下儿童特别容易发生。
主要的是在医生指导下坚持服药，不能擅自停药或减药。平时生活中注意规律生活，合理饮食，不吃刺激性的食物，辛辣食物。充足睡眠。保持良好心情，口服的药物的用药量应从低限开始，逐渐的进行调整，要有治疗的效果的同时又不出现严重的毒为主、副作用为佳。
造成脑外伤癫痫的原因主要有先天性疾病、外伤、感染、中毒、颅内肿瘤、脑血管病、营养代谢疾病、变性疾病、高热惊厥等，采取用抗癫痫的药物治疗，平时避免情绪过于激动而频繁发病，也可以配合中药调理效果较好。
