夜惊症又名睡惊症，是指突然从深睡中发生的觉醒，并伴因强烈恐惧产生的尖叫、异常行为和交感神经功能亢进等症状。有突然坐起，尖叫、呼喊或哭闹，可有心动过速、呼吸急促、出汗、皮肤潮红等自主神经系统兴奋的症状。夜惊主要是影响睡眠，导致神经衰哀弱，产生严重的心理压力导致精神恐慌症。成人夜惊主要与情感或性格异常有关。一般不需要特殊治疗，放松心情消除顾虑，症状比较严重的少量使用抗焦虑药进行治疗。
夜惊就是夜间惊醒，尖叫，这在小孩子当中更加常见，除了夜惊以外，孩子还会有出汗过多，枕秃，睡觉不踏实，甚至出现串珠肋，鸡胸，骨骼畸形等，就诊神经内科进行骨密度检查，微量元素检查，如果发现缺钙，需要补充维生素和钙剂，同时适当光照，适当运动。
通常情况下，小儿夜惊不属于癫痫。
导致小儿夜惊的原因，一般是体内缺乏钙元素引起的，因为钙元素参与机体肌肉、大脑神经、骨骼的发育。如果钙元素缺乏，会导致大脑神经、肌肉在夜间睡眠的过程中兴奋，从而出现夜惊、睡眠不踏实等不适症状。而癫痫主要是大脑神经元的异常放电导致的，发作时，主要是以局部、全身的抽动或者抽搐为主，并不是夜惊。
夜惊症是一种比较常见的儿童时期出现的一种睡眠障碍，表现为在睡眠中出现了惊恐和比较恐惧的动作。与孩子自主神经比较兴奋有关系。多见于儿童，以后慢慢就会恢复正常，发病原因是比较复杂的，有的是受到遗传性因素的影响，有的与孩子发育有关系，正常是不需要进行治疗的。严重也可以配合一些镇静的药物进行治疗，不过也要警惕别的疾病的发生，比如要和癫痫进行区别检查。
一般情况下，小孩经常半夜惊醒哭闹可能是梦魇，肚子疼、喘憋、胸闷等病因，或缺钙。需对症治疗。具体分析如下：
1、梦魇：如果患者白天受了惊吓或者玩了过于恐怖刺激的游戏会导致梦魇，出现半夜惊醒哭闹。家长可在专业医师建议下，遵医嘱，给孩子服用些压惊的药物。
2、肚子疼、喘憋、胸闷等病因：通常来讲，如果孩子一直哭闹不止，建议及时就诊，排除病因。
3、缺钙引起的夜惊：此类病因多见于小儿佝偻病，需要及时补充钙质，如维生素AD丸、碳酸钙等。
宝宝的情况可能是缺乏维生素D引起，缺乏维生素D常见的症状有夜惊、睡眠不好、盗汗、枕秃等症状。宝宝的情况可以补充维生素D，母乳中维生素D含量比较低，出生14天后的宝宝都可以补充维生素D。