脑萎缩是由许多因素引起的。遗传、脑外伤、中风、脑炎、脑膜炎、脑血管畸形、脑肿瘤、癫痫的长期发作、过度吸烟和酗酒、营养不良、甲状腺功能不全、气体中毒、酗酒、脑动脉硬化、脑缺血和缺氧都可引起脑实质损伤和萎缩、变形和脑损伤。神经细胞消失。临床上，高血压、血脂异常和脑动脉硬化是老年脑萎缩的重要危险因素。
脑萎缩就是脑组织本身出现的萎缩，主要表现为脑组织的体积缩小、脑室增宽以及周围的脑裂增宽。能够引起脑萎缩的原因很多，遗传因素以及脑部的外伤、脑出血、都会诱发脑萎缩。脑萎缩的症状会出现性格的改变，郁郁寡欢，不愿意跟周围的人进行交往，缺乏感情，同时还可以出现性格的改变，出现幻视、幻想和失语等症状。严重以后会导致理解力和判断力的下降，无法进行正常的工作和生活。
轻度脑萎缩的主要原因有脑动脉硬化、遗传、长期吸烟引起的一氧化碳中毒、酒精中毒、癫痫性疾病、脑部疾病如脑梗、脑血栓等。以上这些因素使脑组织逐渐发生萎缩，脑体积变小，脑细胞数目减少，继而出现一系列的临床症状。
病因多为遗传性，如脊髓小脑变性。Friedreich型共济失调、齿状核红核苍白球路易体萎缩症等。变性性，多系统萎缩小脑型。缺血缺氧性，氧化碳中毒等，共济失调是小脑萎缩的主要临床表现。病人站立不稳，摇晃，并足站立困难。
脑萎缩是指由于各种原因导致脑组织本身发生器质性病变而产生萎缩的一类神经精神性疾病。脑萎缩包括小儿脑萎缩、成人脑萎缩。脑萎缩在患病初期表现为理解、判断、计算能力等智力活动全面下降，如未及时发现，并给以适当有效的控制及治疗。
脑萎缩属于一种正常的生理性改变，是由于年龄增大以后脑组织发生退行性改变导致的，因此属于正常的生理现象，不需要作特殊处理。脑萎缩是指由各种原因导致脑组织本身发生器质性病变而产生萎缩的一种现象。
