儿童脑膜炎需要结合临床表现、影像学检查及脑脊液检查等进行判断。
通常是发病的比较快，也可能是有前驱传染性的上感。临床表现为发热，恶心，呕吐，乏力，嗜睡。儿童容易激动，容易被激怒。出现严重的知觉紊乱和抽搐是非常罕见的。出现了颈部僵硬等脑膜刺激症状。没有明显的神经症状。多数患者的病情在1-2个星期左右。患者还需要进行必要的检查。
化脓性脑膜炎也叫急性细菌性脑膜炎，是一种由细菌感染所致的脑膜炎症，主要表现为头痛、呕吐、发热、烦躁不安以及精神萎靡、嗜睡、昏睡等精神障碍。
化脓性脑膜炎的检查主要包括脑脊液、血常规、炎性指标、头颅磁共振等。化脓性脑膜炎患者的预后不佳，需要做详细的检查，如果确诊，可以使用病原体敏感的抗生素，及时用药，剂量充足，疗程充足。
脑膜炎的症状是：突然发作，发烧，严重头痛，喷射样呕吐，全身性抽搐，意识障碍或颈部僵硬。病前可能有上呼吸道感染史。新生儿和婴儿经常出现高烧，烦躁，嗜睡，呼吸困难，黄疸等症状，从而出现抽搐，角化和呼吸暂停，但神经系统很少发生。
脑膜炎开始的症状类似于感冒，如发热头痛和呕吐。常见的表现有发热、精神不好、爱睡觉还哭闹。有的孩子会头痛也身无力，会有喷射样呕吐。脑膜炎最容易迷惑的就是有的孩子见到的是咳嗽、腹泻等呼吸道和消化道症状，所以默认为是感冒或肠炎，出现昏迷抽风已是晚期。
判断脑膜炎需要去正规医院做一个系统的检查，脑膜炎是一种由大脑和脊髓保护膜发炎引起的疾病。它可能引起语言障碍、视力问题、身体某些部位失去知觉，还可能引起发热、头痛、呕吐，发烧，更容易感染疾病。