咳嗽是我们正常人体的一种反射性的动作。当我们的呼吸道吸入一些异物或者是尘埃，这个时候可以通过反射性的动作，将气道内的异物排出。因此咳嗽是我们正常人体的一种保护性反射行为。另外，一些特殊的原因比如细菌或者是病毒感染，也会诱发咳嗽出现。这个时候主要是由于局部感染，炎症反应造成气道内的分泌物增多，反射性需要将气道分泌物排出，从而造成咳嗽。
总是咳嗽的原因比较多，常见的有慢性炎症、呼吸道异物以及呼吸道受到压迫等情况，引起过敏反应，导致出现咳嗽的现象。
咳嗽不是独立的疾病，通常是消除呼吸道异物的一种反应，出现咳嗽，需要到正规的医疗机构查明病因，然后进行针对性治疗。治疗期间，饮食以清淡好消化为主，尽量避免油腻或者辛辣刺激性食物，多吃一些含有维生素的新鲜蔬菜和水果。
饮食是很关键的，因为合理的饮食可以避免咳嗽的反复加重，需要注意不要吃辛辣、刺激、寒凉的食物、油炸食物，要低盐低脂饮食，清淡饮食，适合粥类的流食，西红柿、红萝卜、红枣、红薯等食物中，富含胡萝卜素，不但能清除人体氧自由基，而且参与合成维生素A，对人体上皮组织和呼吸道黏膜有保护作用，也对感冒咳嗽有一定的好处。
咳嗽的病人可以适量吃海带，咳嗽是由于呼吸道受到病毒、细菌、非典型病原体的感染，或者接触刺激性的气体、气味后，机体产生的应激性反应，海带中含有的藻原酸会与食物纤维混合，混合后刺激胃肠蠕动进而增加食欲、增进饮食量、提高免疫力，从而有助于病人的恢复。
咳嗽的时候尽量不要吃花生，花生属于脂肪类含量比较高的食品，如果人过多食入含脂比较高的食品，会导致生痰，这样会导致肺部的痰液增多，导致患者咳嗽、咳痰症状病情加重，不利于疾病的治疗。