尿频并不意味着肾功能衰竭。
尿频通常反映为泌尿系统感染的临床表现。此外还表现为尿急、尿痛、小便不畅、和下腹部坠胀感觉。肾功能衰竭是肾脏功能部分或完全损害，不能满足人体需要，肾脏可通过其肾小球滤过和肾小管重吸收，以排泄体内过多水分和有害物质，使人体酸碱平衡、电解质平衡、内环境保持稳定，发生功能衰竭时可引起钠水潴留、全身浮肿等，和有害物质蓄积引起其他器官功能衰竭。
肾功能衰竭诊断指标一般以肾小球滤过率主要指标，肾小球滤过率常依据血肌酐计算。临床上常用血肌酐水平对肾功能衰竭进行分期，分为以下4期。肾功能代偿期，血肌酐133-177umol/L，肾功能失代偿期，血肌酐186-442umol/L，肾功能衰竭期，血肌酐145-707umol/L。尿毒症期，血肌酐大于707umol/L。
肾功能失代偿期说明肾脏功能损伤不可逆了，说明肾脏功能损伤在加重，甚至有肾功能不全的情况，最终会导致肾衰竭和尿毒症等情况。肾炎最终的结果是尿毒症，要避免和延缓其发生和进展，需要在早期引起重视和积极的治疗处理，注意保养。
按照肾功能损害程度分肾功能不完全代谢、肾功能不完全失代偿期又称为氮质血症期、肾功能衰竭期、终末期又称尿毒症期。慢性肾衰竭分型有4个阶段为代偿期肾病综合征的病人血肌酐效益178微摩尔、尿素氮小于9mmol/l。失代偿期为血尿素氮在9mmol/l以上，血肌酐178微摩尔以上。
肾功能衰竭不会自己好，当肾病处于肾功能不全期，若治疗措施得当，肾功能不全就可以完全康复。肾功能不全是由于肾脏固有细胞受损，肾脏发生纤维化，具有滤过功能正常肾单位被纤维组织所代替，失去排毒功能，使毒素在体内堆积不能排出体外。