是由前列腺上皮细胞分泌产生的一种蛋白质，分泌到前列腺导管系统内，帮助精液凝块水解，液化，与男性的生殖能力有一定的关系，正常的前列腺导管周围存在一层上皮样结构，与血液之间隔绝。
总前列腺特异性抗原的英文缩写是T-PSA，PSA具有组织特异性，只存在于人前列腺腺泡及导管上皮细胞的胞浆中，不表达于其他细胞。但总前列腺特异性抗原并无肿瘤特异性，前列腺炎、良性前列腺增生和前列腺癌均可导致总PSA水平（游离PSA加复合PSA）升高。
如果超过正常值需要考虑前列腺炎，前列腺增生，甚至前列腺癌可能。当前列腺特异抗原超过10ng/ml就需要考虑前列腺癌的可能性比较大。对于早期没有症状的前列腺癌的诊断里筛查具有指导意义，但是也需要排除检查之前是否有做过直肠指检，膀胱镜检查，前列腺穿刺等干扰因素，因为以上操作也会导致前列腺特异抗原升高。
总前列腺特异性抗原目前临床上没有明确的数值，也没有明确的范围俩说明多少是癌，具体分析如下：
总前列腺特异性抗原是前列腺癌的一种特殊的肿瘤标记。如果tPSA血清浓度高于10ug/L，提示有前列腺癌的可能；当tPSA的浓度超过4ug/L而低于10ug/L时，必须检测fPSA，当fPSA与tPSA之比低于10%时，应考虑是前列腺癌；比例超过10%，说明是良性的前列腺病变。所以，不管tPSA值是什么，都不能肯定是肿瘤，需要做病理检查。
前列腺特异性抗原是前列腺肿瘤的指标，如果前列腺特异性抗原的指标大于十，那么这种前列腺癌的风险就比较高。正常的前列腺特异性抗原的指标是小于四的。如果超过四，这种就分为两种，第一是炎症引起的前列腺特异性抗原的升高，另外一种就是肿瘤引起的。
总前列腺特异性抗原是以游离状态的前列腺特异性抗原和结合状态的前列腺特异性抗原两种形式存在。它的血清浓度小于4ng/mL。在一些侵入性的操作影响到前列腺后，会出现明显的增高。