通过咳嗽的症状、次数等方式可以判断咳嗽在好转。咳嗽在慢慢好转时也会伴有咳痰液逐渐减少的现象，而且会有最先的黄色浓痰，让痰液的颜色逐渐变成白色。也需要结合患者自身的饮食以及睡眠情况，如果饮食的食欲逐渐增加，而且睡眠的时间越来越长，通常能够改变自身的精神面貌，也是好转的一种表现。在恢复期间还需要多喝一些温开水。
如果咳嗽是细菌性感染，是可以吃头孢的。咳嗽是呼吸道疾病常见症状。引起咳嗽的原因有感染如感冒、咽喉炎、扁桃体发炎、气管炎、支气管炎、肺炎、肺结核、百日咳、寄生虫病等、理化因素如呼吸道堵塞、呼吸道受压迫、气雾刺激吸入、过敏因素如鼻炎、支气管哮喘、血管神经性水肿等。
咳嗽能否吃头孢需要咳嗽的原因进行明确的判断，如果是咳嗽引起的原因为肺部感染性疾病，如支气管炎，肺炎等。口服头孢可以控制患者的感染的表现，同时能够较好的缓解咳嗽症状。但如果咳嗽为其他原因，也就是非感染因素引起时，口服头孢唑肟没有治疗效果。
单纯的咳嗽，不建议口服头孢菌素，应口服止咳、化痰药物，比如强力枇杷露、蜜炼川贝枇杷膏、复方甘草口服溶液、肺力咳合剂、急支糖浆等。如果有明显咽痛、咳白色粘痰，考虑存在病毒性感染，可给予利巴韦林口服治疗。
咳嗽反复不见好，可以到正规医院做胸部CT、诱导痰细胞学检查、肺功能检测、支气管舒张实验、血沉或者血常规等这些检查来明确诊断，根据检查的结果做针对性的治疗。咳嗽反复不见好，很可能是患了慢性咳嗽或者亚急性咳嗽这类疾病。另外也有可能是患了间质性肺纤维化，不排除患肺癌的可能，因此要及时到医院完善检查以后再进行治疗。
