腹痛、腹泻、呕吐是急性肠胃炎的主要表现，此时要注意补充体内的水分和电解质，防止出现脱水。如果没有呕吐，也不会出现呕吐的情况，可以通过饮用淡盐水来补充身体的水分，同时还可以补充体内的电解质；对于呕吐严重、不能进食的病人，不能强迫饮水，可以进行静脉补液，如果症状缓解了，可以服用补充液体。具体的病情要听医生的建议。
急性胃肠炎如为引起的是轻型腹泻，每天大便在10次以下，为黄色或黄绿色，少量黏液或白色皂块样便，粪质不多，有时大便呈蛋花汤样。急性胃肠炎也可以引起较重的腹泻，每天大便数次至数十次。大量水样便，少量黏液，恶心呕吐，食欲低下，有时呕吐出咖啡样物。如出现低血钾，可有腹胀。
小儿急性肠胃炎脱水症状主要表现为口干舌燥、眼窝凹陷、皮肤失去弹性、头晕头痛、全身乏力等。严重的脱水还会造成循环血量减少，引起肾功能不全和休克，表现为脉搏细速、肢端湿冷、血压下降、少尿无尿。
孩子脱水症状，轻度：有轻微发热，无脱水现象；中等度：一天大便次数超过10次，大便为水样、泥状、细菌性带有粘液、脓或血液；重度脱水现象，即皮肤干燥、眼球凹陷、眼圈发黑、小便减少、虚脱、半昏迷等状态。
一般情况下，急性肠胃炎几天没吃饭的患者可以吊水。具体分析如下：
通常来讲，急性肠胃炎患者应在医生指导下使用针对性药物治疗，若明确存在细菌感染，可以使用抗生素进行治疗。但若是病毒感染，就需要针对腹泻和脱水的症状进行治疗。需注意的是，轻度和中度脱水的患者建议口服补液盐；重度脱水患者则需静脉补液或者口服补液治疗。期间注意饮食清淡，避免辛辣刺激生冷食物，不暴饮暴食，戒烟戒酒。
