新生儿一般出生后2～3天开始出现黄疸。如果宝宝出生后黄疸明显，需要及时带宝宝去医院做个详细检查。如果是轻度黄疸，可以给宝宝服用降黄疸的药，同时多喝些水或者葡萄糖水，再多晒太阳。多观察宝宝的精神状态观察宝宝皮肤颜色的变化还有体征的变化。
胎儿的氧分压比较低，红细胞数量代偿性的增多，出生以后氧分压恢复正常，大量的红细胞破坏超过了肝脏的代谢能力会出现胆红素的生成过多。肝脏合成蛋白的能力是比较差的，特别是y、z蛋白的合成量比较少，并且活性是不足的，就会导致体内的胆红素代谢困难，就会导致出现黄疸的现象。
生理性黄疸在出生后2～3天出现，4～6天达到高峰，7～10天消退，早产儿不间断时间较长，除有轻微食欲不振外，无其他临床症状。若生后24小时即出现黄疸，2～3周仍不退，甚至继续加深加重或消退后重复出现或生后七天至数周内才开始出现黄疸，均为病理性黄疸。
首先，生理性黄疸与新生儿出生后的胆红素代谢特征有关。新生儿出生后，红细胞的破坏程度会增加，胆红素的产生也会增加，这个年龄段的儿童由于肝脏吸收转化胆红素的能力较弱，胆红素排泄能力较差，肠肝循环也会增多，这些都会引起生理性黄疸。
由于缺氧、感染、红细胞膜缺陷、红细胞形态、酶缺陷、溶血性疾病、ABO血型不合等因素造成的病理性黄疸。还有新生儿肝炎、胆管阻塞、先天性代谢性疾病、吉尔伯特综合症等。
新生儿胆红素偏高主要是因为胆红素的产生，因为红细胞的数量会增加，所以胎儿的血氧分压会降低，从而导致胎儿体内的红细胞出现代偿现象，新生儿的血压分压增高。
第二因为孩子还很年轻，肝脏还没有完全发育，肝脏对胆红素的消化能力很弱，肝脏里的蛋白质含量也很低。
第三种是胆红素会促进肝脏的循环，而新生儿的肠蠕动会变慢，肠道菌群还没有完全建立起来，肠腔内的葡萄糖醛酸苷酶的活性也会升高，这会导致结合胆红素转变为非结合胆红素，从而促进肝脏的循环。
一般情况下，新生儿黄疸的发病原因可能是婴儿体内的胆红素代谢紊乱，导致血液中的胆红素含量增高，从而导致皮肤、粘膜和巩膜黄染。新生儿的黄疸可区分为生理学和病理性。
1、生理性的黄疸：是由初生婴儿的血液中的胆红素升高所致。主要表现为：红细胞代谢快、数量多、肝功能差、产后喂养延迟、胎粪排得慢、肠内循环增多等；
2、病理性的黄疸：病理性的原因主要是因为缺氧、感染等，以及先天的发展问题。
