儿童多动症的诱因是脑神经递质数量不足或者脑组织器质性损害。如去甲肾上腺素、多巴胺等脑内神经递质浓度降低，削弱了中枢神经系统的抑制活动，使孩子动作增多。还有可能是遗传因素。
多动症的原因比较多，发病机制还不是很清楚。目前认为是由多种因素相互作用的结果，包括遗传因素；还有神经递质的影响，也就是大脑内神经化学递质失衡；还有就是神经解剖和神经生理因素，MRI发现额叶发育异常和双色尾状核头端不对称；还有环境因素影响；家庭和心理社会因素的影响等；这些因素都是发生多动症的原因。
睡觉多动症的原因可能有消化不良、佝偻病等。
1.消化不良：如果消化道中有没有消化彻底的食物，会引起腹部疼痛、腹部发胀、口中有酸臭味等症状，从而可能导致睡觉的时候多动不安。
2.佝偻病：佝偻病多是缺钙引起的，主要见于三岁以内的婴幼儿，往往还伴有头部出汗比较多、夜间容易惊醒、方颅、肋串珠等其他的症状，从而到导致睡觉多动症。
双生子和寄养子的研究支持遗传因素是ADHD的重要发病因素，平均遗传度约为76%，结构磁共振成像(MRI)发现额叶发育异常和双侧尾状核头端不对称。功能MRI还发现ADHD存在脑功能的缺陷，如额叶功能低下，在额叶特别是前额叶，基底节区，前扣带回皮质，小脑等部位功能异常激活。
造成儿童多动症的原因有很多，而且也特别复杂，但主要归结为生理上的刺激，以及来自外界的刺激两大方面。孕妇在怀孕时，如果有吸烟喝酒等恶习，都很容易导致孩子在幼年时有多动症的倾向。还有就是遗传因素占比也比较大，儿童生存的环境如果污染较为严重，尤其是水源中含有铅汞等重金属，也会出现多动症。
