腰椎退行性变不一定要手术治疗。绝大多数腰椎退行性变没有引起临床症状，这种情况下是不必过度治疗。腰椎退行性变是一种正常的退变，不是一种疾病。人的寿命，就像是一个零件，随着时间的推移，零件会磨损，内脏也会发生变化。不同的人，因不同的运动量、不同的工作状态，会导致不同的退变时间和退变状态。如果退变发展到了病理阶段，就会有腰痛或者是相关的神经病变。
椎间盘是由纤维环和髓核构成的，随着年龄的增加，椎间盘中的水份和糖份会越来越少，从而降低椎间盘的弹性，从而降低对压力的抵抗力，从而导致椎间盘高度降低，变得扁平，纤维环变得粗糙，从而引起髓核突出，从而引起神经根受到刺激，从而引起下肢疼痛。腰椎间盘的退行性变化是一个随年龄变化的过程，长期的过度运动和负重，会加速腰椎的衰老，从而导致腰椎的病理变化，从而导致腰腿疼痛、神经功能紊乱。
腰椎退行性病变是不能治好的，因为这本身就是正常的机体退化过程，与机器老化一样，没有能够治好的可能。只能够经过治疗和平时的生活调整，来缓解症状和预防进一步加重。比如平时注意适量运动，避免长时间保持腰部一个姿势，以及对腰部进行热敷和按摩处理；利用保守治疗、微创介入治疗以及传统手术等手段来减轻腰痛等症状。
腰椎退行性病变可能引起腰椎病。退变以后，黄韧带肥厚、骨质增生有可能引起椎管的狭窄，侧隐窝狭窄，刺激压迫神经根会出现间歇跛行、下肢的放射性疼痛、麻木，走100m、200m就会疼的麻的受不了，蹲坐一下可能才能缓解。长时间腰椎退形，还可能影响神经。建议到医院骨科进行检查，平时多补充钙质，少食盐，不要睡软床，在硬床上睡。注意保暖，经常用热水烫脚。
腰椎退行性病变是指腰椎自然老化、退化的生理病理过程。退行性变性最常见于X光检查，仅有报告中所述的退变性，其退变可从以下几个方面进行。比如椎间隙降低，椎体前缘或后缘出现骨刺，有骨质增生，椎间孔变窄，在定位片上表现为关节突关节的增生肥厚，就是变白、变硬。一般情况下，也会跟病人说腰椎有退变，而是一种很正常的生理退化。腰椎退变是一种典型的临床表现，主要是腰背部肌肉紧张。
