红细胞沉降率又叫血沉，是指一定条件下红细胞下降的速度，血沉增快可见于生理性，可见于妊娠期，怀孕三个月内，病理性血沉增快，多见于炎症，组织损伤坏死，肿瘤，贫血等。需要结合临床表现，及其他检查指标，来诊断疾病，单纯依靠血沉不能确诊。
血沉高有很多因素有关系，包括血里的炎症因子，血里的红细胞数量，血里的纤维蛋白原等。因此引起血沉增加的原因很多，包括平时感染、自身免疫病、结核，还包括血液科的产生M蛋白浆细胞病，都可以造成病人血沉增加。
血沉高，说明血沉增快，但并不严重。血沉是指在一定的条件下，红细胞的下沉速度。男性血沉正常值是0-15mm/h，女性血沉的正常值是0-20mm/h。血沉高，可以见于多种疾病。譬如贫血，炎症，风湿类风湿疾病，结核感染，血浆球蛋白增高，纤维蛋白原增高等。所以血沉增高并不是某种疾病的一种特异性表现。
红糖，含有丰富的维生素和抗氧化物质，能缓解血沉快的症状。胡萝卜含有丰富的胡萝卜素和维生素，能降低血沉。大枣有乙醇提取物，对血沉有独特的治疗效果。菠菜含有丰富的胡萝卜素，对血沉高有益处。
血沉偏高能引起各种炎症性的疾病，如急性的肺炎、阑尾炎等，某些恶性肿瘤，尤其是肿瘤生长迅速的时候，血沉也会偏高。风湿性疾病的活动期如类风湿性关节炎、系统性红斑狼疮、干燥综合征等，也会出现血沉明显的增高。
