脊髓炎的形成时间是不能估算的。脊髓炎是一种感染性的疾病，多由病毒及细菌所致，每个人的免疫能力不同，抵抗力不同，当人体免疫低下时就很容易被感染病毒侵袭导致此病。
自身免疫反应：脊髓病变的组织损伤及神经系统症状被认为是直接针对髓鞘抗原的免疫反应所致，认为是由T细胞所介导的自身免疫性疾病。遗传因素：脊髓病变有明显的家族倾向，脊髓病变患者由一个患病的亲属，患者的一级亲属患病机率比一般人群高。
症状：急性起病，早期为脊髓休克期，出现肢体瘫痪、肌张力减低、腱反射消失、病理反射阴性。2～4周进入恢复期，肌张力、腱反射逐渐增高，出现病理反射。病变节段以下所有的感觉消失，尿潴留、尿失禁。病因不明，包括不同的临床综合征，如感染后脊髓炎、脱髓鞘性脊髓炎、坏死性脊髓炎等。
急性脊髓炎是炎性病变。
急性脊髓炎是脊髓的炎性病变。是自身免疫反应导致脊髓横贯性损害，病因有感染、疫苗接种、副肿瘤综合征、脱髓鞘等。多见于青壮年，急性起病，迅速进展，出现病变平面以下肢体瘫痪，各种感觉丧失，尿潴留，大便失禁，心动过缓，皮肤营养障碍等。脑脊液检查、电生理检查和影像学检查有异常。急性期给予大剂量的皮质类固醇激素冲击3-5天，疗程4-6周，大剂量免疫球蛋白治疗3-5天，加强护理防止各种并发症，早期行康复训练等。预后与脊髓损害的严重程度、并发症等有关。
脊髓炎大多为病毒感染所引起的自身免疫反应，或因中毒、过敏等原因所致的脊髓炎症。或是遗传因素：脊髓病变有明显的家族倾向，脊髓病变患者由一个患病的亲属，患者的一级亲属患病机率比一般人群高。
