心肌炎早期可有感染的症状，最常见的是呼吸道和胃肠道感染症状，比如流鼻涕，打喷嚏，发热，腹泻，恶心，呕吐，周身无力等。累及心肌可出现胸闷、胸痛、心悸、呼吸困难等症状。检查可发现C反应蛋白升高，心肌酶升高，心电图可有各种心律失常表现，心脏超声可见心功能受损等。可以做血清病毒学检查。必要时还可以做心内膜心肌活检。
心包炎并不是心肌炎。
心包炎是一种在心脏手术中比较普遍的病症，而心肌炎则是指有局限性的、弥漫性的、急性的、慢性的炎症。需要在医生的建议下，结合具体的情况进行相应的治疗。不能乱用药物。另外，患者在平时还应注意日常护理，多吃新鲜的蔬菜和水果，避免饮酒，以免加重病情，不利于病情的恢复。患者还应坚持运动锻炼，增强身体免疫力。
小孩心肌炎是否严重，需要根据心肌炎的类型来判断。
1.轻症心肌炎：一般情况下，预后良好，不会有太大的后遗症，所以是不严重的。
2.重症心肌炎：发病迅速，发展迅速，有可能在很短的时间内发生心脏泵衰竭，导致心源性休克、心力衰竭。如果是重度房室传导阻滞，或者是完全性房室传导阻滞，都会导致电衰竭，因此是比较严重的，需要尽早进行治疗。
心肌炎可以去心内科做相应的诊断和处理。
心肌炎的病因很多，有传染性的，也有自身免疫性的，也有物理的因素。心肌炎可以出现在不同的年龄段，在进行治疗的过程中要注意多注意卧床，减少心脏负荷，并针对不同的临床表现采用相应的药物。牡蛎、鲜贝、虾皮、海虾、鲍鱼等都含有丰富的微量元素。补充硒具有抑制粥样硬化、降低全血粘度和血浆粘度、提高冠状血流量、降低心肌损害等作用。
小儿心肌炎一般性血常规检查时，可见白细胞轻度升高、中性粒细胞升高、血沉稍快、心肌酶检查、肌酐带班等，病毒学检查方面，初期可由心包积液、心电图急性期多有窦性心动过速心律失常按期前缩小、也有心动过速，同时需胸部X线检查、超声心动图检查。
如果小孩被确诊为心肌炎，需要及时采取治疗，一般需要谨慎使用药物治疗，因为小孩身体承受药物的能力较差，需要在医生指导下严格用药，避免导致小孩出现不适症状。