表现为咽喉部的症状，如咽喉部疼痛、发热，吞咽时疼痛加剧，甚至出现咽喉部的梗阻感觉，或者呼吸急促的感觉。还会出现特殊细菌感染所导致的其他部位出现的化脓性病灶，而出现其他的伴随症状。对发热给予退热处置，多喝水，补充体液，可以喝清热解毒的药缓解症状。
小儿急性喉炎是婴幼儿时期的常见病，多发于深秋时节。该病多由病毒、细菌或过敏所引起，多继发于咽炎、鼻炎或感冒着凉之后，发病前1-2天有发热、咳嗽、流涕、声嘶等上呼吸道感染症状，精神状态尚好，随着病情的进展，炎症由咽部继续向下蔓延，使喉腔粘膜发生炎性肿胀，加之小儿喉腔狭小，是呼吸空气的必经之路。
急性咽炎大部分都会是病毒感染引起来的，有些时候也会合并有细菌感染，最开始的时候是以咽喉部的灼热感、干燥感为主，继而出现进行性加重的咽喉部疼痛。如果一般症状较轻，可以多饮水，多休息，使用漱口液漱口，多食用新鲜的蔬菜、水果，因为富含有维生素，也能够起到清热解毒、理气化痰的作用。同时结合中药成分的含片，比如甘菊冰梅片缓解症状。
急性咽炎查体见咽部粘膜充血肿大、暗红，咽部分泌物显著增多，以口咽部外侧壁著，咽腭弓粘膜肿胀，咽后壁淋巴滤泡增大，充血。部分病例还可见到舌乳头及舌根部有小出血点。软腭和扁桃体也充血，有时可见到悬雍垂水肿凹陷、软腭胀痛等。中医认为该病属“喉痹”范畴，主要病机是热毒蕴结于咽喉导致气血津液运行不畅。
通常病人应该多休息并多喝水，并吃易消化的食物，注意排便顺畅。
小儿急性咽炎最主要的症状就是孩子会说咽痛特别的明显，不会说话的孩子经常就会哭闹，不愿意进食，有的时候会出现吞咽困难，甚至伴有发热。在治疗方面需要积极的抗炎消肿，可以带孩子去输液治疗。
