通常情况下，降压药副作用大。
首先，药物会有副作用，但对身体的伤害，比如高血压。临床上所用的降压剂，都是通过大量的循证医学证据来证实其有效性和不良反应，可以预见并监测不良反应。此外，其他的药物也有一定的副作用，比如β受体阻滞剂，其副作用就是心率变缓，而高血压合并心率过快的人，也会出现副作用。还可以通过药物间的交互作用来缓解，比如钙离子拮抗剂，硝苯地平。如果出现血管性水肿，可以用ACEI转换酶抑制剂来补偿。因此，要对药品产生的副作用有一个正确的认知，并加以监控、重视，但不可过分加强。
利血平主要是针对于重度高血压或者是急性高血压患者使用的，但是目前来说还应用并不广泛，也适用于精神病性躁狂症，比较常见的用药之后的不良反应有口干、抑郁、胃酸增多、腹泻等情况，有溃疡病病史者、溃疡性结肠炎的患者禁用。
复方利血平片的不良反应常见的有鼻塞、胃酸分泌增多，及大便次数多等副交感神经功能占优势现象以及乏力、体重增加等。还有一个临床上见得到的问题，有部分人长期服用复方利血平片会出现药物引起的胃溃疡、十二指肠球部溃疡。
利血平的不良反应较多，目前在临床上已经很少用。常见不良反应有鼻塞，口干，抑郁，胃酸增多，腹泻，皮疹等，大剂量可出现面红，心律失常，心绞痛样综合征，心动过缓，偶可产生帕金森综合征。
玄宁降压药的副作用不是很大，患者对玄宁能很好地耐受。玄宁较少见的副作用是头痛，水肿，疲劳，失眠，心，腹痛，面红，心悸，头晕和嗜睡;极少见的副作用为全身不适，虚弱无力，背痛，呼吸困难，呕吐，失眠，关节痛，肌肉痉挛和消化不良。与其他钙拮抗剂相似，极少有心肌梗塞和胸痛的不良反应报道，而且这些不良反应不能与病人本身的基础疾病明确区分。
